柔雪芝神色肅然：“殿下請講，臣妾與父親，與柔家，定當竭力。”
“第一，穩定江南，預救災變，此乃工部分內之責，亦是岳父所長。”周臨淵道，“各地天象地氣之異，恐非空穴來風。江南水網密佈，需防大汛；糧倉重地，需防蟲害黴變；沿海州府，需防風潮；城池官廨，需防地動損毀。”
“孤會下旨，令工部及江南各道州縣嚴密監控，提前防範。但朝廷旨意，需地方有力推行。”
“孤希望岳父能以其工部侍郎之權，督導江南工曹，並聯絡四家及江南各地官員、鄉紳，切實履職，加固堤防，疏通河道，檢修倉廩官舍，儲備工料物資。”
“若有災情苗頭，不必拘泥程式，可特事特辦，先行處置，再行上報。所需錢糧物料，朝廷工部會酌情支援調撥，但地方亦需自籌一部分。”
“此事關乎民生根本，亦是彰顯柔家與江南士族擔當之時。”
柔雪芝重重點頭：“此乃利國利民之本分，更是父親職責所在，柔家與江南世家，義不容辭。”
“臣妾會即刻修書父親，陳明殿下之意與當前利害，請他以工部之名，行文督促，並以家位，聯絡各方，全力推動。”
“江南河工、倉儲諸事，父親經營多年，僚屬故舊遍佈，於此等實務，確有便利。”
“第二，籌措錢糧，支援北境與朝廷用度。”周臨淵繼續道，“北境新經大戰，撫卹賞賜、補充軍械、修繕邊關城池，所費不貲。朝廷近年來用度頗巨，國庫雖未空虛，但亦需未雨綢繆。江南富庶，商賈雲集。”
“孤希望，柔家能透過緣天閣等渠道，暗中引導，或以朝廷、工部名義，發行‘安邊興工債券’，或以江南商會募捐等形式，籌措一筆專項錢糧，一解北境燃眉之急，二來亦可充實工部應對災變、興修水利之儲備。”
“此事需巧妙運作，不可強徵，以免激起民怨，但務必高效。岳父掌管工程度支，對此當有章法。”
柔雪芝沉吟片刻，道：“殿下所言在理。江南商賈，雖逐利，亦重家國大義與鄉梓安危。”
“若以工部興修水利、鞏固邊防之名，許以合理利處，再曉以大義，由父親出面或由可靠之人操辦，募集錢糧並非難事。”
“柔家與緣天閣素有往來，此事可交由族中精通商事、又得父親信任之人協同辦理，必為殿下分憂。”
“第三，”周臨淵目光深邃，“肅清地方，嚴防魔教滲透。魔教亡我之心不死，其煉製魂丹、血丹，需大量生靈魂魄與血肉。江南人口稠密，繁華之地，且工程營造時常聚集大量民夫，極易成為其目標。”
“孤已命東廠、暗玄衛嚴查，但地方官府、工地上若不得力，亦是枉然。孤希望江南世家，尤其是岳父，能利用其在地方及工部工程系統的影響力，協助朝廷，監控地方及各大工地的異常，尤其是人口失蹤、邪教祭祀、不明疫病等事。”
“若有線索，可直接密報於孤，或透過可靠渠道轉呈。此事關乎社稷安危，絕不可怠慢。”
聽到“魔教”、“魂丹血丹”，柔雪芝臉色微變，她是知道其中厲害的，鄭重道：“殿下放心，江南士族與地方息息相關，各大工程亦多由地方協理，斷不容邪魔外道禍亂。”
“臣妾會叮囑父親，聯絡各地族老、鄉紳及工曹官吏，暗中留意，一有異動，立即上報。工部巡視各地工程的官員，亦可為耳目。”
周臨淵看著柔雪芝鄭重其事的樣子，心中欣慰，伸手將她攬入懷中，低聲道：“雪芝，有你與岳父大人相助，孤心甚安。如今局勢複雜，內外交困，父皇閉關，孤獨力支撐，如履薄冰。”
“江南穩，則天下氣脈不絕；江南亂，則大勢去矣。岳父身處工部要津，又系江南望族之首，其態度與作為，至關重要。此中輕重，你我夫妻，當同心體察。”
柔雪芝依偎在他胸前，聽著他沉穩的心跳，感受著他言語中的信任、重託以及對父親的倚重，心中湧起一股強烈的責任感、家族榮譽感與柔情。她輕聲道：“殿下，臣妾既為太子妃，便是殿下之妻。”
“柔家既為臣子，父親既受國恩，自當為君分憂。”
“殿下所言三事，臣妾銘記在心，定會詳陳父親，全力促成。只願殿下……也務必保重龍體，您才是這江山社稷，最大的依仗。”
兩人相擁片刻，享受著這暴風雨前難得的寧靜與溫情。周臨淵知道，今夜一席話，已將柔家乃至江南士族更深地綁上了自己的戰車，尤其是明確了工部侍郎、柔家家主柔城的關鍵作用。
穩定地方防災、籌措錢糧、監控魔教，這三件事若辦好了，不僅能緩解眼前危機，更能極大增強他對地方、特別是對工程、財政系統的控制力與資源調配能力，為應對冷宮邪胎、魔教反撲乃至可能爆發的更大天災，贏得寶貴的時間和空間，也使得柔家從“外戚助力”更深入地轉變為“朝廷肱骨”。
“對了，”周臨淵似想起什麼，道，“靖儀那邊，孤打算以一門秘術助她修煉，或許需些珍稀藥材與靈物，若江南世家有珍藏或渠道，也請留意。”
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