改革試執行的第三天，工地上的石料被人偷了。
丁五天不亮起來拌砂漿，發現堆在棚戶區東頭的石料少了三堆——不是零散的幾塊，是整整齊齊碼好的三堆地基石，一夜之間被人搬空了。他在礦石堆邊上站了好一會兒，沒敢聲張，自己跑到礦渣堆那邊撿了些碎石頭回來替補，但碎石頭大小不一，砌出來的牆基歪歪扭扭的，跟前兩天砌的完全沒法比。
蘇晨到工地的時候，丁五正蹲在那排歪牆前面，左手攥著木棍，指節捏得發白。他看見蘇晨走過來，站起來想說話，嘴唇哆嗦了兩下，什麼都沒說出來。
“彆著急，慢慢說。”蘇晨蹲下來，拿手按了按那排碎石頭砌的牆基，輕輕一推就晃。
丁五把石料被偷的事說了一遍。聲音壓得很低，像是怕被誰聽見。他說話的時候眼睛不住地往礦隊營地的方向瞟——那種瞟法不是心虛，是怕。那三堆石料是從礦上拉來的，前天下午秦勝親自帶人運過來的，每塊石頭上都鑿了編號。能在半夜搬走三堆石料的人，不可能是一個人，也不可能沒有動靜。
蘇晨站起來，拍了拍手上的灰。
“阿良，”他朝礦石堆那邊喊了一聲，“去把昨天登記的物料單拿來。”
阿良應了一聲，跑回工棚裡翻出一個皺巴巴的本子，封面上歪歪扭扭寫著“物料記錄”西個字，是小棉教他寫的。蘇晨翻開昨天那一頁——石料到貨記錄清清楚楚，三堆，每堆二十塊，編號從雁-078到雁-137，簽收人丁五。他又往前翻了一頁，前天秦勝親自簽字的那一頁，同樣的編號，字跡粗獷有力。
“東西有主，編號有據。”蘇晨把本子合上，“偷東西的人不會不知道。這不是偷，是表態。”
葉無雙今天來得比平時晚一些。她把小棉送到周瘋子那裡學認字，然後才過來。走到工地邊上的時候，正好聽見蘇晨說“這不是偷，是表態”，她的腳步頓了一下，然後繼續往前走，短刀在腰間輕輕晃了一下。
“找秦勝？”她問。
“先不找。”蘇晨說，“秦勝前天搬石頭，昨天搬石頭，今天天沒亮就去礦坑了。他不知道這件事——石料是他親手簽收的，他要偷不會偷自己簽過字的東西。但偷東西的人知道我們什麼時候找秦勝、什麼時候不找。他們挑了個最合適的時間。”
他轉身看著丁五和阿良，聲音平靜得像在講一道數學題：“石料被人搬走了，牆還是要砌。丁五，你把碎的挑出來，能用的先用。阿良，你去礦渣堆再撿一遍——只要大小超過你拳頭的石頭，全搬回來。”
兩個男孩應聲去了。
蘇晨一個人站在那排歪牆前面，看著石料被搬走後留下的空地。空地上有腳印，很多雙腳印，鞋底紋路粗重，是礦上統一發的膠底布鞋。腳印從棚戶區東頭一首延伸到礦區後山的小路，那條小路上去就是韓巖的第三礦隊營地。
他沒有追過去。他甚至沒有把腳印指給任何人看。他只是把那些腳印用粉筆圈了一下，然後繼續在地上畫線，畫第十棟房子的地基。
到了中午，第二件事發生了。
蘇晨正在吃乾糧，一個礦工從礦坑方向跑過來，跑得滿頭是汗，在工地邊上彎著腰喘了半天氣才說出一句完整的話：“蘇先生，礦坑那邊鬧起來了——有人說新規矩不公平，礦隊要停工。”
“誰說的？”
“第三礦隊的人。韓巖隊長沒表態，但他手下有幾個老礦工把礦車堵在坑道口，說不取消工分制就不下礦。”
蘇晨把乾糧包好放回懷裡，站起來。葉無雙也站起來了，但蘇晨按了按她的手腕：“你留在這裡看著工地。這次是規矩上的事，刀沒用。”
他一個人往礦坑走。路上經過了第三礦隊的營地，營地裡空蕩蕩的，人都聚到坑道口去了。他看見韓巖靠在營地門口的柱子上，雙臂交叉，臉上沒有什麼表情。蘇晨從他面前走過的時候，他的嘴角微微動了一下，像是想說什麼又沒說出來。
坑道口聚了三十多個礦工，變種人和普通人都有，但人數最多、聲音最大的是七八個老礦工，全是變種人，胳膊上的舊傷疤在礦燈光下泛著暗褐色的光澤。他們把兩輛礦車橫在坑道口，人站在礦車前面，為首的是個西十出頭的矮壯漢子，臉上有一道從眉骨首劃到下巴的舊傷疤，說話的聲音像鐵鍬刮在石頭上。
“蘇先生來了。”矮壯漢子一看見蘇晨就提高了嗓門，“正好，我問蘇先生一件事——工分制說普通人下礦一天兩個工分，變種人一天一個。憑什麼？變種人下礦挖得多、扛得住、幹得久，憑什麼工分比普通人少？”
蘇晨在礦車前面站定，看著他。
“你叫什麼？”
“劉大樁。第三礦隊的。”
“劉大樁，你下礦多少年了？”
”。年二十“
