那個村子藏在山裡，離最近的鎮子開車都要西十分鐘，窮是真窮，可有些東西也是真的多。
山裡有精怪的說法，村裡有叫魂的習俗，誰家的孩子摔了跤，老人會一邊揉著腫包一邊唸叨“摸摸毛，嚇不著”；
誰家的老人快不行了，要在門檻上放一碗水，說是給要走的人解渴。
這些東西從小就聽著，說不信吧，可有些事情又偏偏解釋不了。
楊夢萍的奶奶就會收驚。
小時候楊夢萍在外面玩瘋了回家發高燒，奶奶拿一碗米、一張黃紙，在她頭上轉三圈，嘴裡唸唸有詞，第二天燒就退了。
姚乾澍的母親更厲害，能看水碗，一碗清水裡放三根筷子，問是不是某某某回來了，筷子要是立住了，那就說明是了，燒點紙錢送一送就好了。
這些事情，醫院解釋不了，可它就是管用。
所以兩口子對這種事的態度一向是：不迷信，但也不否定。
寧可信其有，不可信其無。
小丁的事情之後，姚乾澍動了心思。
他跟楊夢萍商量，說他想拜瘸子為師。
“你？”楊夢萍當時靠在床頭，懷裡抱著終於不哭的小丁，看了他一眼，
“你連《易經》是什麼都不知道。”
“可我學得快啊。”姚乾澍說，
“你看先生那一手，多厲害。要是我也能學會，以後咱家還愁什麼？”
楊夢萍想了很久。
她不是一個容易被說動的人，但她看到了小丁枕頭底下那道符，看到了丈夫眼睛裡好久沒出現過的光。
姚乾澍這個人，沒什麼大本事，可他有一個優點，他認準了一件事，就真的會一頭扎進去，不撞南牆不回頭。
“行。”她說，“你去試試。但要跟人家好好學，別三天打魚兩天曬網。”
姚乾澍就這麼拜了師。
瘸子一開始不太想收他。
倒不是嫌棄他笨，而是覺得這個年紀才開始學，晚了。
真正吃這碗飯的人，都是從小就開始練的，看相要背《麻衣神相》，算卦要通《梅花易數》，風水要讀《葬經》，這些東西沒有十幾年的功夫，根本摸不到門。
姚乾澍己經二十七了，從頭學起，太難了。
但姚乾澍這個人有一股倔勁兒。
他每天早上五點起來背口訣，晚上十二點還在練畫符。
周德茂寫一筆，他照著臨一百遍。
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