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支隊指揮部，方東明接到了敵工部傳來的最新情報——關於何貴的。
“他還活著，被關在縣城監獄。鬼子沒殺他，也沒有繼續嚴刑拷打。據內線說，小林一郎最近去看了他幾次，但不知道說了什麼。”敵工科長彙報。
方東明沉默片刻，問：“秀芬知道了嗎？”
“蘇醫生已經告訴她了。”
“她什麼反應？”
“很平靜。就說了一句話：‘我等得起’。”
方東明點點頭，沒有再說什麼。他走到地圖前，目光落在縣城的位置。那裡，有一個叫何貴的人，正在黑暗中堅持著。而他的妻子，正在根據地的山谷裡，默默等待著。
“老呂，”方東明突然說，“你說，像何貴這樣的人，咱們有多少？”
呂志行想了想，說：“很多。每個村子都有。他們平時看著普普通通，甚至膽小怕事。但到了關鍵時刻，他們能咬牙挺住。咱們的根，就在這些人身上。”
方東明點點頭，沒有說話。
窗外，又開始下雪了。雪花無聲地飄落，覆蓋了山川、道路、村莊，也覆蓋了那些無人知曉的犧牲和堅持。
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與此同時，太原第一軍司令部，一場秘密會議正在進行。
與會者只有寥寥數人，包括岡村寧次、參謀長、情報課長，以及一個穿著便裝、面容陰鷙的中年人——特高課駐山西的最高負責人，土肥原賢二的得意門生，名叫山本一郎。
“山本君，你對目前局勢有何看法？”岡村寧次開門見山。
山本一郎微微欠身，聲音低沉：“司令官閣下，我認為，我們之前的策略，過於側重於軍事打擊，而忽略了心理層面。
方東明之所以能在極端困難下堅持，是因為他有民心。而那些泥腿子之所以支援他，是因為他們相信八路軍能保護他們，能給他們希望。”
岡村寧次點點頭：“所以，你的建議是？”
“攻心為上。”山本一郎緩緩道，“我們不需要消滅每一個八路軍，只需要瓦解他們與民眾的聯絡。
我們可以從幾個方面入手：第一，在佔領區邊緣，建立‘模範村’，實行懷柔政策，讓那裡的百姓吃飽穿暖，讓他們看到，投靠皇軍，比跟著八路軍過苦日子強。
第二，對那些頑固的‘匪區’，實行更嚴厲的封鎖和報復，製造恐懼，讓他們不敢支援八路軍。
第三，利用我們控制的報紙、電臺，大肆宣傳八路軍的困境和失敗，散佈悲觀情緒。第四——”
他頓了頓，眼中閃過寒光：“利用叛徒和俘虜，製造假情報，挑撥離間，讓方東明懷疑自己身邊的人。如果能讓他的內部產生分裂，比任何軍事打擊都有效。”
岡村寧次沉思良久，終於點頭：“可行。山本君，這件事就由你全權負責。需要什麼資源，儘管開口。”
山本一郎微微鞠躬：“哈伊。”
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野狼峪深處，李雲龍正窩在窩棚裡，裹著棉大衣，對著一張破地圖發呆。
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