平皋鎮被攻克的訊息傳到太原時，城裡的日軍徹底亂了。
不是那種有組織的混亂，是那種從骨子裡滲出來的、壓都壓不住的恐慌。留守的軍官們聚在司令部裡，像一群沒頭的蒼蠅，嗡嗡嗡地吵成一團。
有人說要死守，在城牆上掛起了“死守太原”的橫幅；有人說要突圍，偷偷地收拾行李，把值錢的東西往包裡塞；有人說要投降，私下裡商量著怎麼跟八路軍聯絡。
但沒有人敢做決定，沒有人敢站出來說“跟我來”。山田被俘了，師團長死了，聯隊長們不是戰死就是被俘，他們只是一群失去了頭的羊，在籠子裡亂撞，等著狼來。
一個年輕的參謀站在窗前，望著平皋鎮的方向。那裡，火光已經熄滅了，只有幾縷煙還在飄。槍聲也停了，安靜得像一座墳墓。
他知道，平皋鎮已經丟了。他也知道，太原，也快丟了。
他轉過身，對旁邊的同事說：“我們，還能撐多久？”同事搖搖頭，沒有說話，只是低著頭，繼續往箱子裡裝檔案，手在發抖，紙都拿不穩。
就在這時，門被推開了。一個傳令兵衝進來，臉色慘白，嘴唇在發抖：“電報！華北方面軍急電！”
參謀接過電報，只看了一眼，眼睛就亮了。那光，像是溺水的人抓住了一根稻草，像是黑暗中看到了一絲光。
他把電報舉起來，聲音都變了調：“航空兵！華北方面軍派航空兵來支援我們了！十二架轟炸機，六架戰鬥機，明天一早到！”
會議室裡瞬間安靜了。所有人都在看著他，眼睛裡重新燃起了希望。有人開始歡呼，有人抱在一起，有人跪在地上感謝天照大神。
那歡呼聲在司令部裡迴盪，在走廊裡迴盪，在整個太原城裡迴盪。
但那個年輕的參謀沒有歡呼。他站在窗前，望著外面黑沉沉的夜空，心裡有一種說不清的不安。
航空兵，真的能擋住八路軍嗎？那些八路，連山田的師團都吃了，連平皋鎮的聯隊都滅了，幾架飛機，能幹什麼？他不知道。他只知道，這是他們最後的機會了。
與此同時，百里之外的八路軍指揮部裡，方東明正在看一份情報。
情報是偵察兵連夜送來的，上面只有幾行字，但每一個字都像釘子一樣扎眼：“華北方面軍出動航空兵，十二架轟炸機，六架戰鬥機，明日拂曉起飛，目標直指平皋鎮及我根據地縱深。”
方東明把情報放在桌上，抬起頭，看著陳安。
陳安站在他面前，穿著那件洗得發白的軍裝，戴著那副圓框眼鏡，看起來還是像個教書先生。
但他的眼睛裡，有一種光——那是一個發明家看到自己的作品即將接受檢驗時，才會有的光。
“陳安，你的防空武器，準備好了嗎？”方東明問，聲音很平靜，像在問今天吃什麼飯。
陳安點點頭，推了推眼鏡，聲音裡帶著壓抑不住的興奮：“準備好了。三十六個防空陣地，全部部署在平皋鎮周圍和根據地的要害位置。
每個陣地配備四挺改良過的九二式重機槍，加裝了高射瞄具和穩定支架，射速提高了三成。
還有——十二門防空火箭，我親自設計的，用黑火藥和鐵砂做彈頭，射程雖然沒有飛機飛得高，但打低空轟炸機足夠了。”
他頓了頓，從懷裡掏出一張手繪的地圖，攤在桌上。
地圖上密密麻麻地標註著圓圈和箭頭，每一個圓圈都是一個防空陣地，每一個箭頭都指向天空。那地圖畫得很精細，線條工整，標註清楚，一看就知道花了不少功夫。
“支隊長，你看，這些陣地分佈在平皋鎮周圍的山坡上，呈環形佈置，射界開闊，互相支援。
鬼子的飛機要是敢低空轟炸，我們的機槍就能打他個措手不及。要是他們飛得高，炸彈就不準，炸不中目標。不管怎麼打，他們都討不了好。”
方東明看著那張地圖，看了很久。然後，他抬起頭，看著陳安，笑了：“好。讓戰士們準備好，明天，給鬼子上一課。”
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