呂志行推門進來，看到他在寫東西，沒有打擾他，悄悄地退了出去。
方東明沒有抬頭，繼續寫。
窗外的夜風從窗戶吹進來，吹得油燈的火苗晃了晃。他伸出手，擋住風，等火苗穩了，繼續寫。
他寫了整整一夜。
天亮的時候，他放下了筆。紙上，密密麻麻地寫滿了名字。他看著那些名字，沉默了很久。然後他站起來，走到窗前，推開窗戶。晨光照進來，照在他臉上，照在那張寫滿名字的紙上。
“你們不會白死的。”他喃喃說。
黃崖底戰役的失利，加上後方據點的接連丟失，讓多田陷入了前所未有的困境。
七萬大軍停在太原外圍，進退兩難。前進，怕被八路軍伏擊；後退，沒法向大本營交代。後方據點一個接一個地丟失，補給線被切斷，部隊缺糧缺彈，士氣低落到了極點。
士兵們開始厭戰了。有人裝病，有人開小差，有人故意打偏。軍官們開始抱怨了。有人說多田的指揮有問題，有人說大本營的情報不準，有人說這場戰爭根本打不贏。
多田坐在司令部裡，面前攤著那些讓他頭疼的報告，沉默了很久。然後他拿起電話，撥通了一個號碼。
“給我接東京。我要和大本營說話。”
電話接通了。多田站起來，立正，聲音沙啞：“報告大本營，華北掃蕩失敗。第十二軍損失慘重，第一軍和駐蒙軍進展緩慢，後方據點大量丟失。卑職無能，請求處分。”
電話那頭沉默了很久。然後一個聲音傳過來：“多田將軍，大本營已經決定，調你回東京述職。華北方面軍司令官的職務，由崗村寧次將軍接替。”
多田愣住了。崗村寧次？那個被撤職的崗村寧次？他又回來了？
“哈依。”他說，放下了電話。
他站在窗前，望著外面灰濛濛的天，沉默了很久。然後他轉過身，開始收拾東西。
崗村寧次是在一個雨天回到北平的。
他走下飛機的時候，沒有打傘，任由雨水打在臉上。他的頭髮白了，臉上的皺紋深了，但他的眼睛還是很亮，像兩顆釘子，死死地盯著前方。
他是被大本營重新啟用的。黃崖底慘敗後，大本營發現，除了崗村寧次，沒有人能對付方東明。所以他回來了。
“司令官閣下，這是最新的情報。”參謀走過來，把一份厚厚的檔案遞給他。
崗村寧次接過檔案，沒有看。他坐進車裡，閉上眼睛，靠在座椅上。
車開了。雨刷在擋風玻璃上左右擺動，發出單調的“嘎吱”聲。崗村寧次閉著眼睛，腦子裡想著方東明。那個他從未見過的人，那個讓山田鎩羽而歸的人，那個讓藤田切腹的人，那個讓多田下臺的人。
他到底是什麼樣的人？
崗村寧次不知道。但他知道，這一次，他不會再輸了。
崗村寧次回來的訊息，很快就傳到了太原。
方東明正在看地圖，呂志行推門進來，臉色很凝重。
“老方，崗村寧次回來了。多田被撤了，崗村重新擔任華北方面軍司令官。”
方東明放下鉛筆，沉默了一下。崗村寧次，老對手了。上一次交手，他把崗村逼得收縮兵力，退守平原。這一次，崗村回來，肯定會帶著更大的怒火，更狠的手段。
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