“謝謝你照顧晚晚。”喬最終開口，聲音誠懇。
“她也照顧了我。”埃克斯回應，“我們都欠彼此。”
合：深淵的低語與新的謎題
四人（如果種子也算一個）終於匯合。但團聚的喜悅並未沖淡他們對這片深淵的警惕。
“在你們匯合的路上，我一直在分析當前處境。”埃克斯開口，冰藍色的眼眸中資料流閃爍，“綜合之前從碎片中獲得的資訊，以及我對這片‘中立觀測區-編號零’的初步觀測，有幾個關鍵點需要告知。”
他頓了頓，似乎在組織邏輯。
“第一，這片空間並非‘仲裁者’創造，而是某個更古老的存在——很可能可追追溯到宇宙更早期的迴圈——留下的‘遺物’或‘實驗場’。其核心功能，是‘觀測’與‘驗證’。所謂的‘驗證任務’，很可能不是‘仲裁者’的臨時懲罰，而是這片空間本身固有的執行機制。”
“第二，那些暗紅色的存在，我暫時命名為‘噬淵者’。它們並非這片空間的‘原住民’，而是某種‘入侵物種’或‘畸變產物’。它們的核心特徵是‘吞噬’與‘同化’，目標是一切蘊含能量的存在。它們的存在，意味著這片空間並非絕對中立，而是被某種‘汙染’侵蝕。”
“第三，也是最重要的一點——”埃克斯的聲音變得更加凝重，“那個出現在你們面前的巨大暗紅漩渦，絕非普通的‘噬淵者’。其能量特徵，與我在古老資料庫中檢索到的某個關鍵詞高度吻合——‘深淵之瞳’。”
“深淵之瞳？”蘇晚晚重複。
“根據有限的記載，‘深淵之瞳’是某個更加龐大、更加古老的存在的‘觀察器官’。它本身不攻擊，不吞噬，只是‘看’。但它的出現，意味著那個‘古老存在’已經注意到了你們。至於它的目的，是善意、惡意，還是純粹的‘好奇’，完全未知。”
喬皺眉：“也就是說，我們被某個連你都不瞭解的古老怪物盯上了？”
“可以這樣理解。”埃克斯點頭，“好訊息是，它目前只是‘觀察’，沒有采取行動。壞訊息是，我們不知道它何時會從‘觀察’轉為‘行動’。”
沉默籠罩了三人。
就在這時——
一道灰白色的光芒，從蘇晚晚懷中那枚星圖發生器上亮起！
她急忙取出，只見那灰白色的星圖投影再次浮現。但這一次，上面不再是之前那些光點和路徑，而是出現了一行清晰的文字：
【檢測到驗證目標完成‘第一階段核心事件’（甦醒與匯合）。】
【解鎖第二階段驗證任務：‘深淵之痕’。】
【任務目標：探索並抵達‘深淵之痕’核心區域，獲取‘源初調和印記’殘片。】
【任務獎勵：解鎖觀測區核心功能、獲得離開此地的座標指引、喚醒沉睡的混沌載體所需能量。】
【任務提示：‘深淵之痕’位於星圖示記的暗金色區域。該區域為‘噬淵者’巢穴核心，危險等級：極高。】
【建議：完成必要準備後啟程。準備時間：不限，但‘深淵之瞳’的觀察週期可能隨時結束。】
文字消散，星圖上出現了一個新的、閃爍的暗金色光點——那應該就是“深淵之痕”的位置。距離他們當前所在，極其遙遠。
眾人面面相覷。
喚醒混沌種子的能量，在“深淵之痕”裡。
離開此地的座標指引，也在那裡。
而那裡，是“噬淵者”的巢穴核心，危險等級極高。
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