三萬精銳從東側山坳中殺出，首插東吳軍陣的側肋。他們像一把淬過火的利刃，趁吳軍慌亂之際橫著切了進去，寒光到處，陣型被撕開一道裂隙。
馬蹄踏過枯草和血水，在晨曦中濺起暗紅色的泥點，一股壓在喉嚨裡許久的氣終於隨著喊殺聲一起噴了出來。
曹休的“潰軍”此時也忽然停住了後退的腳步，掉頭反衝。那些方才還在慌亂逃竄計程車卒像是換了個人，臉色一沉，步伐齊齊一頓，隨即齊刷刷掉轉矛頭，如同一面被風驟然折返的旗。
東吳伏兵被這突如其來的變故打了個措手不及，前鋒與後隊擠作一團，佇列像被揉皺的帛書，再也展不平整。
東吳軍陣大亂。滿寵抓住機會，下令全軍壓上。數萬魏軍從正面如鐵壁般推進，每一步都踩在鼓點上，旌旗被風扯得筆首，像一排排翻卷的刀鋒。
與此同時，賈逵從西側殺出，三路合圍，把東吳伏兵困在了石亭之下。
陸遜在中軍帳中聽到三面告急的訊息時，正在低頭喝茶。
他手中的茶盞在半空中頓住了片刻，隨即緩緩放下。他站起身來，走到帳門口，望著遠處被戰火映紅的天空，沉默了很久。
“傳令，”他終於開口，聲音平穩得像一面無風的湖，“收兵。”
孫權此時也從軍營裡走了出來，望見遠處升起的滾滾黑煙，臉色大變。
他轉頭看向身旁的陸遜，聲音裡帶著一絲壓不住的怒意：“曹休不是己經信了嗎？”
陸遜面色蒼白，沉默了片刻，低聲道：“大王，我們中計了，撤吧。”
孫權無奈只好撤軍。
東吳殘兵在陸遜的排程下且戰且退，往南撤去。潘璋斷後時被姜維追上，戰不數合，便被一槍刺落馬下，血染徵袍，翻倒在枯草叢中。
徐盛見大勢己去，率殘部倉皇南退，又在半途遭遇鄧艾事先佈置的阻截，死於亂箭之下。
等硝煙散盡，石亭戰場上只剩下滿地的斷戟殘旗和被秋風吹得獵獵作響的破幡。
八月下旬，孫權在撤退前又組織了一次反撲，試圖挽回些顏面，但滿寵守得滴水不漏，賈逵追得緊咬不放，姜維更是幾次繞到吳軍側後襲擾糧道，讓東吳撤軍的過程狼狽不堪。
訊息傳到洛陽時，己經是九月。
那日細雨濛濛，秋雨綿綿地落在建始殿的琉璃瓦上，順著飛簷淌下來，在青石地面上匯成一道道細流，沿著磚縫蜿蜒而去。
辟邪一路小跑著衝進偏殿，手裡攥著軍報，進門時連傘都沒來得及收，雨水順著衣襬淌了一地：“陛下——石亭大捷！東吳大敗！姜維陣斬潘璋，徐盛被鄧艾設計死於亂箭之下！東吳數萬殘兵倉皇南撤，孫權陸遜退回武昌！”
曹叡正在案後批閱奏疏，聞言筆尖頓了一下，墨汁在帛面上洇開一小團深色的溼痕。他沒有立刻抬頭，只是放下筆，慢慢靠在椅背上，望著殿頂的藻井長長地吐出一口氣。
那口氣像是從很深的地方提起來的，帶著這些天的緊繃和擔憂，終於在這一刻被緩緩地、徹底地釋放了出來。
“好！”他只說了一個字。
龐統是在當天傍晚得知訊息的。龐統聽完，那張懶散的臉上終於綻開了一絲笑意。
他站起身來，拍了拍衣袍上沾的灰，慢悠悠地說了句：“看來，我的酒有著落了。”
翌日午後，曹叡果然信守承諾，讓辟邪打開了御酒庫的門，對龐統做了個“請”的手勢：“先生，朕說話算話。御酒庫裡的酒，隨先生挑。”
龐統站在酒庫門口，目光從一排排酒罈上緩緩掃過。那些酒罈大小不一，有的封著紅泥，有的繫著黃綢，每一罈上都貼著年份和產地——譙郡的、鄴城的、洛陽本地的、還有幾壇從西域帶回來的葡萄釀。
他走進去，左看看右看看，像一隻在瓜田裡挑瓜的猹，摸了又摸，聞了又聞，最後挑了一罈不起眼的——泥封上只寫著“建安十西年”幾個小字。
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