母子倆在屋內絮絮叨叨地交談了好一會兒，甄宓始終眉頭緊鎖，滿臉擔憂。
首到曹叡再三保證“絕不逞能，儘量不衝鋒陷陣”，甄宓這才勉強鬆了口，側身讓開。曹叡如蒙大赦，連忙快步走出房門。
剛走出正廳，他便瞧見一個虎背熊腰的壯漢正站在院中，與府裡的下人比比劃劃地說著什麼。
那背影粗獷而熟悉，曹叡心中一動，好奇地湊了過去。
“許叔？好久不見！”
那人猛地轉身，一張憨厚黝黑的面孔上頓時綻開了驚喜的笑容——正是許虎。
自從上次曹叡出征漢中，一別己有數月，不想今日在此重逢。
“世孫！”許虎大步上前，激動得聲音都有些發顫。
“你這些日子去哪兒了？”曹叡上下打量著他，笑著問道。
許虎不好意思地撓了撓後腦勺，咧嘴一笑，解釋道：“是這樣，世孫您剛去漢中不久，甄夫人就給我介紹了一位她遠房的親戚家的姑娘……
還特意給我放了幾個月的長假，讓我回去把婚事張羅了。本來上個月就該回來的，可我那叔叔不慎受了傷，我得在跟前照料，這才耽擱了些日子，拖到今天才回來覆命。”
“呦呵！”曹叡眼睛一亮，拍手笑道，“許叔，這可是大喜事啊！恭喜恭喜！”
“世孫，您這是……”許虎見曹叡神采飛揚，似有大事在身，忍不住問道。
“哦——”曹叡壓低聲音，卻掩不住眉宇間的興奮，“祖父命我為主帥，這個月十六出征樊城，迎戰關羽！”
許虎聞言，一雙虎目驟然放光。但凡七尺男兒，誰不渴望馳騁沙場、建功立業？
他胸中熱血上湧，當即抱拳請戰：“世孫，許虎請戰！我給您當了這麼多年護衛，等的就是今天！我要跟您一起上陣殺敵，博個功名回來！”
“啊，不不不——”曹叡連連擺手，神色堅決，“不行，絕對不行！許叔，我不會帶你去的。”
許虎頓時急了，瞪大眼睛追問：“為啥啊，世孫？您為何不用我？連辟邪那小子您都帶上了，可不能落下我啊！”
看著許虎那滿臉哀求又委屈的模樣，曹叡不禁有些無奈。
他心裡清楚，這次是真刀真槍的惡仗，而許虎又是老許家唯一的獨苗。萬一有個閃失，他日後有何顏面去見許褚？
“許叔，”曹叡嘆口氣，語重心長道，“許褚將軍年事己高，你們老許家就你這一根苗了，我實在不敢帶你去冒險啊。”
許虎聽完，原本高昂的頭顱慢慢垂了下去，嘴角翕動了幾下，終究沒說出話來，只是委屈巴巴地耷拉著腦袋。
曹叡見狀，忙拍了拍他的肩膀，笑著寬慰：“哎呀，許叔，別這麼沮喪嘛！仗以後有的是機會打。
這樣，你先為你們老許家留個後，不然就算我同意，許褚將軍也會攔著你的。”
許虎無奈，只得悶悶地點了點頭。可轉念一想，他又苦著臉嘀咕：“可是，世孫……這孩子的事，誰也說不準啊。”
“咳咳咳。”曹叡警覺地西下張望了一番，見院中並無旁人，這才神秘兮兮地朝許虎招招手，示意他附耳過來。
許虎連忙湊上前去。曹叡壓低聲音，一字一頓道：“我跟你說，最近鄴城來了一位神醫，名叫董奉。我機緣巧合之下，得了一個藥方。配料有……”
許虎屏息凝神，一一默記在心。待曹叡說完，他猛地抬起頭，眼中精光閃爍，感激之情溢於言表。
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