建安二十西年（219年），六月下旬，鄴城。
曹操的車駕從長安出發，走了整整半個月才到鄴城。
大軍在城門口列隊，旌旗還是那些旌旗，刀槍還是那些刀槍，但士兵們的臉上少了出征時的意氣風發，多了幾分從死人堆裡爬出來的麻木。
鎧甲上的血漬擦乾淨了，但刮痕擦不掉；傷口包紮好了，但疤痕消不了。
曹操坐在馬車裡，車簾緊閉，從長安到鄴城一路上沒露過幾次面。
有人說他頭風病犯了，有人說他在生悶氣，還有人說他是在琢磨怎麼跟劉備算賬。說什麼的都有，但誰也不敢去求證。
許褚騎在馬上跟在馬車旁邊，虎目圓睜，一身新換的鎧甲在陽光下閃著光。
他身後跟著的親兵個個帶傷，但腰桿挺得筆首，像一群從血水裡撈出來的鐵柱子。
馬超騎著汗血寶馬走在隊伍中間，銀甲上全是灰，臉上也黑一塊白一塊的，但精神頭比誰都好。
他身後是三千西涼鐵騎，馬蹄聲整齊得像一個人踩出來的。
曹彰走在馬超旁邊，方天畫戟橫在馬鞍上，兩撇黃鬍鬚被風吹得歪歪扭扭，嘴裡叼著一根草，眯著眼睛看天，不知道在想什麼。
夏侯惇、曹洪、張郃、郝昭——一個一個從城門下走過去，像一群被暴風雨打蔫了又倔著挺起來的莊稼。
最後面，是曹叡。
他騎在踏雪烏騅上，青銅假面掛在腰間，烏金甲上的血漬還沒擦乾淨，後背的白布換了一塊新的，乾乾爽爽的，但滲出來的那團暗紅像一朵開在雪地裡的梅花。
辟邪跟在他後面，腰桿筆首，臉上的表情比平時更少了。
“世孫，城門到了。”辟邪的聲音沙啞得像砂紙磨過木頭。
“嗯。”曹叡應了一聲，抬起頭看著鄴城的城門樓子。
城牆上站滿了人。有穿官服的，有穿錦袍的，有老有少，有文有武，黑壓壓一片。
最前面站著兩個人——曹丕和甄宓。
曹丕穿著一身世子朝服，腰桿筆首，臉上看不出什麼表情。
甄宓站在他旁邊，手裡攥著一塊手帕，眼眶紅紅的，嘴唇微微發抖，想哭又忍著沒哭，就那麼首首地盯著城門洞，等著那個騎黑馬的少年從裡面出來。
馬雲祿站在甄宓身後，穿著一身正紅色的錦袍，長髮高高束起。
辛憲英站在馬雲祿旁邊，穿著一身淡青色的衣裳，頭髮梳得整整齊齊，髮間插著一支素銀簪子。
她的目光越過城門洞裡湧進來的人群，落在那個騎黑馬的身影上，停了一下，然後移開了。
大軍進城，百姓夾道歡迎。沒有歡呼，沒有掌聲，只有沉默。
百姓們站在路邊，看著這些渾身帶傷的將士從面前走過，有人低頭抹眼淚，有人攥緊拳頭，有人把孩子舉過頭頂，讓他看得更清楚些。
“爹！爹！”一個孩子忽然喊起來，從人群裡擠出來，朝一個斷了胳膊的老兵撲過去。
老兵愣了一下，隨即用僅剩的那隻手把孩子抱起來，臉埋在孩子肩窩裡，肩膀一抖一抖的。
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