眼見那道身影越走越近，曹叡咬牙橫劍，死死擋在曹操身前。
他心中雖驚，手上卻穩——自己可是融合了項羽面板的人，怕什麼？
曹叡眯起眼睛，忽然注意到那人右手垂握著一柄短刀。刀身幽暗，形制古樸，怎麼看怎麼眼熟。
再一打量對方的身高——比自己還矮上幾分？
這時，那人終於走進了燭火照亮的一隅，廬山真面目徹底顯露出來。
曹叡瞳孔劇震，差點脫口罵出聲來。
眼前這人的臉，他太熟悉了——史書上見過無數次，畫像上見過無數次，更在曹操年輕時的那些舊物裡，窺見過這張臉的影子。
濃眉，虎目，方口，隆準，頜下微須，眉宇間那股銳利得像刀鋒一樣的氣勢，跟現在躺在床上的那個垂垂老矣的魏王判若兩人。
這張臉，分明就是曹操。
不，應該說——那是三十年前的曹操。
曹叡腦子裡一瞬間閃過無數念頭。他想起曹操之前說的那些夢——夢裡總有一個模糊的身影逼近，看不清臉，走到二十步外就驚醒。
他原以為是某種病態的心理投射，甚至懷疑過是不是曹操年輕時殺過的人回來索命。
可現在他明白了。
那個讓曹操夜不能寐、冷汗涔涔的身影，不是別人，是他自己。
是年輕的、滿腔熱血的、那個敢孤身刺董的曹操。
“我……我這是在做夢？”曹叡喉嚨發乾，勉強穩住聲音問道，“你……你是何人？為何要假扮我祖父！”
年輕的曹操沒有回答。他只是緩緩抬起眼，目光越過曹叡，首首落在老邁的曹操身上，一字一句，如冰如鐵：“漢臣，驍騎校尉曹操——今日，誓殺國賊！”
曹叡腦子嗡的一聲：“國賊？這裡……哪裡有什麼國賊?”
“國賊？”年輕曹操終於開口了，聲音沙啞而低沉，像是一塊石頭壓在喉嚨裡，“這殿中坐的，這殿中躺的，就是國賊。”
他抬手指向床上的老曹操，手裡的七星寶刀在燭光下泛著幽冷的青光。
“此人名為曹操，字孟德，沛國譙縣人。蒙漢室恩典，累世受祿，官至典軍校尉。
董卓亂政之時，他，曾向司徒王允借得此刀，欲入相府刺殺國賊。”
年輕曹操說到這裡，聲音忽然顫抖起來，眼眶泛紅，像是強忍著什麼巨大的情緒。
“可他沒有刺成。”
“他逃了。逃出洛陽，逃回陳留，散家財，合義兵，討董卓。那時他以為自己是漢室忠臣，以為討滅董卓，天下就能太平。”
他的目光從曹叡身上移開，落在老曹操那張蒼老的、皺紋縱橫的臉上。
“可後來呢？他挾天子以令諸侯。他殺皇后，戮皇子。他廢三公，置丞相。
他封魏公，加九錫，進魏王。他把漢室的天下，一點一點地，吃進了自己的肚子裡。”
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