曹叡上前扶著曹操躺下，曹操緊緊握著曹叡的手:“叡兒，在你眼裡，祖父是什麼樣的人?”
曹叡笑了笑，低聲道:“祖父當然是亂世之梟雄，治世之能臣啦。”
曹操搖了搖頭。
“這是世人對孤的評價，你用一句話告訴祖父，在你眼裡，孤是什麼樣的人?”
曹叡思索片刻，湊到曹操耳邊輕聲道:“祖父，您是什麼樣的人孫兒不清楚，但孫兒想告訴您一句話。天下烽煙起涿鹿，您代弱主掃六合!”
“天下烽煙起涿鹿，吾代弱主掃六合。”曹操重複了一遍曹叡的話，臉上不自覺浮現出笑意。“說的真好。”
他喃喃道：“代弱主……呵，漢室西百年，傳到獻帝手上，可不就是個弱主麼。
那些個口口聲聲忠君的人，誰又真把他放在眼裡了？袁紹想另立劉虞，袁術乾脆自己坐上了龍椅……”
他咳了幾聲，胸口起伏，“孤，至少沒廢了他。”
曹叡沒接話，只是用熱巾輕輕拭去他額角的虛汗。
“叡兒，”曹操的聲音忽然清朗了幾分，像是迴光返照，“你父親，性子沉，心思重。孤知道，他這些年忍得苦。但你要記著——”
他頓住，用力攥了攥孫兒的手，“你父親之才，不在孤之下。孤十七歲舉孝廉，二十歲任洛陽北部尉，棒殺蹇碩之叔，那時滿朝皆驚。
你父親年少時，孤也曾帶他去看許都城外流民餓殍，他說：‘願天下再無飢色。’那孩子……從小就明白天下是什麼。”
曹叡鼻頭一酸，卻強忍著點了點頭。
曹操又歇了一陣，帳中只剩下燭火跳動的畢剝聲。
外頭隱約傳來更鼓，三更了。
“祖父，時候不早了，要不，孫兒給您講個故事哄您入睡。”
曹操聞言輕聲笑了。
“孤又不是三歲小孩子，哪還用你哄睡?”
“您就當替您曾孫把把關，看看我的故事能不能把您哄睡著。”
“準了。”
曹叡來到曹操榻前坐下，見曹操己經閉上了眼睛，便開始輕聲道:“從前啊，有一個少年，他的名字叫曹阿瞞，是沛國譙縣人氏......”
曹操睜開了眼，皺眉道:“等一下，你這說的不就是孤嗎?”
“哎呀祖父，您別打斷孫兒啊，孫兒思路差點被您整沒了。”
“好好好，孤不說話了，你接著說。”
曹操閉上眼睛，聽著曹叡娓娓道來，腦海中不自覺開始浮現出一些畫面。
