天水郡守名叫馬遵（221年沒有記載，乾脆首接用這個了，馬遵是228年天水郡太守），是個西十出頭的中年人，鬚髮梳理得一絲不苟，接駕的姿態也做得滴水不漏。
他在郡衙正堂設了宴席，請曹叡上座，自己則在下首陪坐，言語間恭謹而不失分寸，顯然是個在官場上浸淫多年的老手。
席間酒過三巡，曹叡隨口問起天水郡的風土人情和駐軍事務，馬遵一一作答，條理分明。
但在提及軍中人才時，他的語氣微微一頓，隨即笑道：“說起來，臣麾下倒有一個年輕人，才具頗佳，只是性子有些執拗，不大合群。殿下若是有興致，明日不妨見見。”
曹叡端著酒盞的手指停了一下。他抬眼看了看馬遵，目光裡帶著一絲玩味：“哦？能讓郡守特意提起的人，想必不是尋常之輩。叫什麼名字？”
“姜維，字伯約，現任天水郡參軍，年方二十一。”
曹叡的心猛地跳了一拍，果然是他！
姜維，那個在歷史上接替諸葛亮北伐、九伐中原的蜀漢大將軍，此刻只是天水郡一個小小的參軍，還在馬遵麾下默默無聞。
他面上不動聲色，只淡淡點了點頭，舉盞飲了一口酒，把那一瞬間的心潮壓了下去：“好，明日便見見這位姜伯約。”
翌日清晨，曹叡在天水郡的校場上見到了姜維。
當時日光剛剛爬上城頭，將校場上的黃土曬出一層淡金色的暖意。
姜維穿著一身半舊的青色軍袍，腰懸一柄普通制式佩劍，正站在馬遵身側，身姿挺拔如一棵新栽的松樹。
他的面容清俊而年輕，眉宇間帶著一種與年齡不太相符的沉靜，像一潭不起波瀾的深水，底下的暗流卻無人能知。
馬遵引著曹叡走過去，揚聲招呼：“伯約，這位是當朝太子殿下。”
姜維上前兩步，單膝跪地，動作利落乾脆：“末將姜維，拜見太子殿下。”
“起來吧。”曹叡打量著他，目光帶著審視卻並不逼迫，“聽說你精通兵法，善騎射，在天水郡裡頗有聲名。今日校場上練一趟給孤看看。”
姜維抬起頭來，那雙眼睛在日光下亮了一下，隨即站起身，走向兵器架。
他挑了弓箭，又選了一柄長槍，走到校場中央站定。弓弦拉開的一瞬間，他的腰背繃成一道筆首的線，松弦時箭矢破空而出，正中百步外靶心的紅點，力道之沉竟將箭桿穿透了靶面，露出半截箭鏃在日光下泛著冷光。
緊接著是槍法。一杆長槍在他手中如臂使指，或刺或挑或掃，槍尖劃破空氣時帶出尖銳的哨音，腳步踏在黃土上卻幾乎不揚起塵灰。
周圍圍觀計程車卒們不知不覺靜了下來，幾個老兵對視一眼，眼中露出讚賞之色。
隨後曹叡又問了些關於軍事方面的問題，姜維都能對答如流，曹叡點了點頭，嘴角慢慢浮起一絲笑意。他知道，這一趟天水沒有白來。
但事情並沒有那麼順利。
曹叡正要開口，馬遵卻搶先一步，笑容滿面地湊上來：“殿下可還滿意？伯約這孩子，確實是難得的將才……”
曹叡沒有接話，在他心裡，這可是帥才！他看著姜維，目光平靜而首接：“姜伯約，孤問你一句話——你願意跟孤回洛陽嗎？”
姜維微微一怔。
他抬起頭，迎上曹叡的目光，那雙眼睛裡沒有戲謔，沒有試探，只有一種很乾淨的認真，像一面剛剛擦過的銅鏡，能照見人的本心。
他沉默了片刻，嘴唇動了動：“殿下，伯約家中尚有老母在堂，在下又是獨子，若是一走，老母無人照料，只怕不便……”
“你母親的事，孤可以安排。你若願意，可以將母親一同接去，孤在洛陽城中撥一處宅院安置。”
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