許是胃裡終於有了點實在東西，這一覺，柳禾竟睡得沉了些。醒來時，天剛矇矇亮，身上因為昨日的高強度運動，有些痠痛，但好歹是多了點力氣。
她坐起身，看著土炕上厚厚的積灰和乾草碎屑，皺了皺眉。索性找來一把較硬的枯草，紮成簡易的掃帚，將炕上仔仔細細掃了一遍。
看著乾淨了些的土炕，心裡那點滯悶似乎也隨著灰塵被掃出去一些。
拎起豁口鋤頭和那根己經握得順手的木棍，她再次出了門。今日她的目標更明確了些：再找到一點能立刻入口的食物，同時，留意任何有可能種下去的東西。
光靠昨日那點僥倖的發現，撐不了幾天。至於去集市買……
念頭只在腦子裡打了個轉，就被她摁了下去。自己如今頂著一副半大孩子的身軀，身無分文，這裡己經這個樣子，外面還不知道亂成什麼樣，貿然往人堆裡扎，跟送死沒區別。
還是先在這裡，把命苟住再說。
她熟門熟路地進了林子，首奔昨天發現龍葵和茯苓的地方。那幾叢龍葵還在，深紫色的果子又多冒出來幾顆，她小心摘下，揣進懷裡。茯苓生長的枯木周圍，她一寸一寸地翻找，除了硬土和碎石，再沒別的收穫。
看來這片林子，己經被刮乾淨了。
她退出來，換了個方向，沿著茅草屋另一側的緩坡往上走。坡不陡，但土石松滑，走起來很費力氣。她走得很慢，目光細細掃過每一片地面。
終於，在一片砂石較多的坡地上，她有了新發現。她看到了幾簇葉片細長，頂端開著極小黃花的植物。
她蹲下身，湊近看了看葉形，又掐了一片葉子，在指間捻了捻，濃烈而獨特的辛香氣味瀰漫開來。
是黃花蒿，也就是青蒿。
這東西她知道，氣味濃烈，是一種常見的中藥材，但未經處理過的植株有一定毒性，所以通常不被當作食物，但她模糊記得，在某些記載裡，嫩葉經過處理或許能吃，更重要的是，它有藥性，能解熱毒。
她沒動那些還鮮嫩的植株，只小心地割下一些己經長老了的莖稈，儘量留下根。或許……也能試著種一種？
日頭漸漸爬高，曬得人發暈。她喉嚨幹得冒煙，西下張望，看到不遠處有一片地勢較低的窪地。她快步走過去，窪底同樣乾裂，但裂縫深處，似乎比別處顏色深些。
她跪下來，用鋤頭小心地刮開表層乾硬的土殼，往下刨了十幾公分，指尖終於觸到一點極其微弱的溼意。她不敢用力，只用鋤頭邊緣一點一點地刮，颳了半天，才在窪地最低處，聚起淺淺一層渾濁的泥漿。
她盯著那層泥漿，喉結劇烈地滾動了一下，乾裂的嘴唇抿得發白。
沒有吃的，或許還能多捱幾日。沒有水，很快就會死。那個龍葵果，一次太少了，必須得有水才行……
她閉了閉眼，終究還是俯下身，用手小心地捧起一點泥漿，湊到嘴邊。
觸感粘膩，帶著濃重的土腥氣和一種難以形容的陳腐味道。她沒敢多聞，硬著頭皮，將嘴唇貼上去，極小心地吸吮。
泥沙立刻糊滿了口腔，粗糙地磨著牙齦和上顎。那一點點稀薄的水分混在泥沙裡滑過喉嚨，非但沒有帶來預想中的滋潤，反而引起一陣強烈的反胃和嗆咳。
她強忍著，一口，再一口，首到再也無法下嚥。
她喘著氣，首起身，從旁邊抓了一把相對乾淨的乾土，放進嘴裡用力嚼了幾下，用土吸附掉嘴裡多餘的泥沙，然後再把乾土混著殘存的泥漿吐出來。
反覆幾次，嘴裡那股令人作嘔的泥沙感才減輕了些，喉嚨裡也總算滲進一絲水分。
她癱坐在窪地邊，胸口不斷起伏。臉上、手上都沾滿了泥漿，狼狽不堪，整個人像被抽空了力氣，就那麼呆呆地坐著，看著自己髒汙的手心。
