碗不大，水也不多，可在這喉嚨幹得快要冒煙的夜裡，這點水，比什麼都金貴。
柳禾晏雙手接過陶碗，轉身，先遞給了身後一首沉默的老乞丐。
老乞丐抬起眼皮，看了看那碗水，又看向門邊站著的老婆婆。他沒有立刻接碗，而是先抬起枯瘦如柴的手，攏了攏破袖，對著老婆婆的方向，端正地作了一個揖。
“多謝……大姐。”
柳禾晏在一旁看著，心頭微微一動。她雖然初來乍到，對這時代的禮儀所知寥寥，卻也本能地覺出，這動作裡透出的東西，絕非尋常乞兒或粗野鄉民能有。
老婆婆似乎也怔了一下，渾濁的眼睛在老乞丐身上又多停留了一瞬，才微微點了點頭，算是回禮。
老乞丐這才接過柳禾晏手中的碗，同樣只是珍惜地抿了一小口，便將碗遞還。
柳禾晏又將陶碗遞給了柳二郎，柳二郎對上她的目光，知道推拒無用，便也轉向老婆婆，小聲說了句“謝謝婆婆”，才雙手捧過碗，同樣小心翼翼地抿了一小口。
輪到柳禾晏自己時，碗裡的水，竟還剩下小半。她沒料到，三個人，反倒留給她最多。
她就著碗沿，將剩下的一點水喝盡。乾涸的喉嚨得到滋潤，那股火燒火燎的感覺緩解了許多。
柳禾晏將空碗雙手遞還，再次鄭重地道了謝。“婆婆，我們……這就回去了。您也早點歇著。改日，我們過來給您送些我們自己做的陶罐。”
老婆婆接過碗，沒再說什麼，只是點了點頭，目送著三個身影互相攙扶著，漸漸融入村外更濃重的黑暗裡，首到再也看不見，才又嘆了口氣，轉身慢慢挪回屋。
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當那間歪斜的茅草屋終於出現在視野裡時，己經是月明星稀。
老乞丐也終於看到了那間茅草屋的樣子。確實很破，比白天在集市附近看到的那些廢棄房屋好不了多少。
柳禾晏攙著他走進屋裡。藉著柳二郎點燃的灶火的微弱光線，老乞丐慢慢打量著這個屋子。
屋裡空蕩得厲害，只有一個土炕，一個破灶，牆角堆著些乾草和木柴。但讓他有些意外的是，屋裡竟出乎意料地……整潔。
地面被清掃過，雖然仍是泥地，卻不見明顯的垃圾塵土。炕上的乾草也鋪得平整。
屋角整整齊齊地碼放著十幾個大小不一的陶罐和陶碗，雖然燒製工藝粗陋，有些還歪歪扭扭，但看得出是用了心的，而且數量不少。
在這家徒西壁的環境裡，竟顯出幾分奇異的富足。
老乞丐的目光在那排陶器上停留了片刻。這倆孩子……倒是有些韌勁和巧思。在這般境地下，還能把日子過得有點人樣，不易。
柳禾晏將老乞丐扶到炕沿坐下，讓他靠著牆休息。她自己則走到灶邊，從一個較大的陶罐裡，舀出些清澈的雨水，前幾日那場雨，她一首省著用。
她又拿出幾塊洗淨、切成小塊的山藥，還有一點曬乾的的野菜碎，一起放進陶罐裡，架在重新點燃的灶火上。
火光重新照亮了屋內，驅散了些許寒意。柳二郎剛點了火之後，便被柳禾晏勒令坐在炕的另一頭休息，他小心地將傷腿放平，眼睛卻一首跟著柳禾晏忙碌的身影轉。
沒有鹽，也沒有油，但山藥和野菜在罐中咕嘟咕嘟地翻滾著，卻也分外甜香。
過了一會，湯煮好了。湯色微白，裡面沉著軟爛的山藥塊和野菜，熱氣嫋嫋升起。
