四個孩子全聚在西廂房。安安領著弟弟們認圖，小手指著牆上畫的一匹馬：“這個，馬跑得快。”軍軍立刻舉手補充：“馬能拉車！舅舅說的！”懷安跟蹌走過來，伸手拍了拍圖上的馬，咯咯笑起來，露出小門牙。
星星抓起個小鐵蓋子，叮叮噹噹敲得起勁，自己樂得前仰後合。
楊平安坐在門坎上靜靜看著。
安安主動牽起懷安的手，帶他繞著草蓆走圈，嘴裡喊著“一二一”，稚嫩的嗓音裡透著小教官的架勢；
軍軍搬來小板凳讓星星坐好，自己挺直腰板站在旁邊當“警衛員”，還象模象樣地左右巡視。
兩個最小的孩子臉上沾了灰，笑得眼睛彎成月牙，那模樣讓人心裡軟成一汪溫水。
孫氏端了碗溫水進來，站在門口看了半晌，嘴角揚著，眼裡卻泛起些水光。她沒說話，只輕輕嘆了口氣，象是心裡懸了許久的石頭，終於穩穩落了地。
傍晚時分，楊大河回來了。
他穿著筆挺的公安制服，肩上落著細碎的雪花。
推開門見院子裡擺滿了孩子的小鞋、小帽子，愣了一瞬，隨即笑了。脫了棉鞋進屋，帽子掛在牆上，走到東廂房門口。
四個孩子正圍成一圈，安安在教拍手歌：“你拍一，我拍一，一個小孩坐飛機……”軍軍一抬頭看見外公，刷地站起來敬了個禮——右手舉得有點歪，小臉卻繃得嚴肅：“報告首長！兄弟連集合完畢！”
楊大河樂了：“哦？什麼兄弟連？”
“我、安安、懷安、星星！”軍軍挺起小胸脯，聲音響亮，“我是副指揮！安安是大哥！”
楊大河彎腰摸摸他的腦袋，掌心寬厚溫暖：“那你們的任務是？”
“照顧弟弟！”安安搶著回答，聲音脆生生的象剛摘的黃瓜，“舅舅說了，大的要幫小的！”
楊大河直起身，看向站在一旁的楊平安。父子倆對視一眼，什麼都沒說，可眼裡都有笑意，那是一種只有家人才懂的、沉甸甸的暖意。
兩人走到院中。天色已經暗了，廚房透出暖黃的光，鍋鏟碰撞聲、水沸聲、孩子們隱約的笑聲織成一片溫暖的熱鬧。楊大河搓了搓手，撥出的白氣在冷空氣裡化開：“家越來越大了。”
楊平安望著屋裡透出的燈光，點了點頭。
“你這個當舅舅的，擔子不輕。”楊大河聲音不高，卻穩得象腳下的青磚。
“我曉得。”楊平安說，目光還落在窗內那些小小的身影上，“我能扛。”
楊大河看了他一會兒，伸手拍了下他肩膀。那隻手寬厚有力，帶著常年握槍留下的繭子，落在肩上卻格外踏實。什麼話都不用再說了。
晚飯是白菜燉粉條、蒸紅薯，還有一碟金黃的炒雞蛋。
四個孩子坐在專門加高的小板凳上，圍著桌子。
安安給懷安夾菜，小心翼翼把粉條吹涼；軍軍幫星星剝紅薯皮，剝完還要湊近了檢查有沒有留筋。
飯後，楊平安帶著孩子們在院裡走了兩圈消食。天黑透了，星星開始打哈欠，懷安直接趴在他肩上不動了。回屋後，他把大炕重新鋪好，四個小傢伙挨個爬上去，鑽進被窩象一排剛出土的小籮卜。
安安把自己裹嚴實了，清了清嗓子：“今天講‘小卡車運糧記’！”
軍軍立刻豎起耳朵：“是不是翻山越嶺那個？”
“對。”安安點點頭，聲音在黑暗裡顯得格外清淅，“從前有輛小卡車，它力氣不大，可心特硬。它要送一車玉米去山那邊的村子，路上雪特別大……”
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