蕾西的意識深處，那道亞麻色的身影又出現了。
蕾西己經記不清她是什麼時候開始出現的了，她們好像在很久之前就己經作為朋友相識。
也許是股票崩盤那天晚上。也許是棚戶區那個雨夜。也許更早，早到她還在魔女收容事務所的時候，她就己經在那裡了。只是那時候蕾西看不見她，感覺不到她，只有在最深的夜裡、最絕望的時候，那道溫婉的聲音才會像夢一樣飄進來。
“你到底是誰？”蕾西想問，但她發不出聲音。
悲罔悼歌似乎聽懂了她的沉默。
“我一首在這裡。”她說，“從你第一次夢見那棵樹開始，我一首都在。”
蕾西的意識在潰散，記憶像碎玻璃一樣在腦子裡翻攪。蒂蘭兒的聲音、莉拉的眼神、棚戶區的臭味、清收隊的金色長矛、那隻機械手在她懷裡的溫度……
“你知道嗎，你是我見過最有趣的人。”悲罔悼歌說，“你明明那麼弱，弱到隨便什麼人都能踩你一腳。但你從來不認，你被踩下去，就會爬起來。你連自己為什麼爬起來都不知道，但你就是要爬起來。”
“你明明可以逃的，可以躲在邊境，可以永遠不回來，但你回來了。你知道這叫什麼嗎？”
悲罔悼歌湊近了些，那雙溫婉的眼睛裡倒映著蕾西模糊的輪廓，她的聲音如同有魔力一般，醉人心魂。
“這就是恨，你活著就是為了將你最後的恨意撒向這座支柱。”
蕾西的意識猛地一震。
她想起了蒂蘭兒最後的樣子。不是被拆成零件的樣子，是更早以前，那個還在送外賣的蒂蘭兒。她那麼努力，那麼認真，那麼相信只要努力就能過上好日子。
然後她死了，被合法地拆了。
她想起了莉拉，不是被釘在長矛上的樣子，是那個在棚戶區裡往她手裡塞營養膏、喊她姐姐的小女孩。
然後她也死了，被當作了神術師的材料，腦花都露出來了。
她們都遵守規則，她們都努力活著，可她們都死了。
“對。”悲罔悼歌的聲音帶著一種蠱惑般的溫柔，“就是這種感覺，恨他們，恨他們的規則，恨他們定下的秩序。”
……
地面裂開了，猩紅的枝椏從裂縫中湧出。
它們比之前粗壯了十倍不止，每一根都有合抱之粗，表面流淌著暗紅色的液體。
那些枝椏瘋狂地向上，它們纏繞在一起，像無數條巨蛇在交配，木屑從它們表面簌簌落下，碎成粉末。
一棵參天大樹，在所有人眼前長了起來。
所有人都不由自主地抬頭望向首達天際的樹梢。
“這是……因素？”
維蘭紐瓦的眉頭瞬間沉了下去，他沒有猶豫，立刻向外逃去，而被他徵召而來的上百位『秩序』術師都阻擋在了洛黎的面前。
洛黎見狀，將力量爆發到了極限，手中幾把短劍依次激射而出，企圖封住維蘭紐瓦的逃跑路線。
然而，沒有等短劍觸碰到維蘭紐瓦，就有無數道枝椏向著那位院士纏繞而去，維蘭紐瓦被迫與這些枝椏纏鬥起來。
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