幾人被困在牢中，一時無從脫身，便索性嘮起了嗑，
虺文忠目光越過鐵欄，落在隔壁牢房被關押的魯成身上，語氣帶著幾分關切問道：“魯成先生，您怎會被關押在此？”
魯成重重嘆了口氣，眉宇間滿是悵然與愧疚，
“我聽聞老主人回來了，便急匆匆趕回總壇，只求見他一面。可肖清芳不僅攔著不許，反倒將我囚禁於此…都怪我，連累你們也落得這般境地。”
這時，張塵緩緩開口，語氣平靜卻帶著幾分探究：“聽聞魯成先生曾在工部任職，不知此事當真？”
魯成抬眼看向張塵，連忙拱手：“這位想必就是屢次讓肖清芳吃癟的張塵張大人吧？小老兒在此謝過大人，為我出了一口惡氣，至於大人的問題，小老兒先前確是在工部擔任侍郎一職。”
張塵微微頷首，心中暗忖，工部侍郎己是朝廷高官，絕非尋常匠人可比，
但他心中仍有疑惑，便又問道，
“冒昧請教魯成先生，張某並非有意質疑您，路上聽虺文忠說，蛇靈總壇的所有機關，皆是您與袁天罡先生一同設計，我在朝中也接觸過工部眾人，他們雖懂些機關之術，卻絕無您這般出神入化的本事。”
聽到張塵這番變相的誇讚，魯成臉上瞬間露出幾分驕傲的神色，世人皆有軟肋，也皆有得意之處，就像有人誇讚張塵探案如神，他也會心生愉悅，而魯成最受用的，便是旁人對他機關術的認可，
他笑著反問：“張大人對機關術，也有興趣？”
張塵淡淡點頭，眼中閃過一絲期待，
魯成神色微微一沉，又重重嘆了口氣，緩緩從懷中掏出一本邊角磨損、紙頁泛黃的古籍，語氣複雜：“我身為蛇靈中人，本不該將此物輕易贈予外人，可肖清芳所作所為，實在太過過分，早己背離老主人的初衷，大人也是因我才被關押，罷了，這本古籍，便贈予大人吧。”
話音剛落，張塵抬手微頓，一股無形的力道驟然湧出，隔著數尺距離，便將魯成手中的古籍穩穩吸到了自己掌心，
只見那泛黃的書皮上，隱約印著西個古樸的篆字—《公輸紀要》，
張塵眼中閃過一絲訝異，隨即瞭然：“這居然是公輸家的機關秘典！世人皆傳墨家機關術天下第一，卻不知公輸機關術絲毫不遜於墨家，甚至在精巧詭譎之處，更勝一籌。”
見張塵竟識得此書的來歷，魯成頓時來了興致，兩人一老一少，當即圍繞著機關之術攀談起來，語氣間滿是投契，全然忘了身處監牢之中，
誰知，一道囂張的呵斥聲突然打斷了兩人的談話，動靈不知何時走了過來，滿臉不耐煩，指著牢中的幾人怒斥：“你們兩個，誰讓你們私自說話的？活膩歪了不成！”
張塵與魯成的談話戛然而止，張塵緩緩抬眼，目光冰冷如霜，不等動靈再開口，便抬手一吸，隔著堅固的鐵籠，將動靈整個人拽到了掌心，死死扣住了他的脖頸，
動靈眼中瞬間充滿了絕望，喉嚨裡發出“嗬嗬”的掙扎聲，卻連一絲反抗的力氣都沒有，
只聽“咔嚓”一聲脆響，動靈的身體瞬間軟了下去，沒了絲毫氣息，
張塵隨手將動靈的屍體扔在一旁，彷彿剛才捏死的不過是一隻螻蟻，低頭繼續翻看手中的《公輸紀要》，若無其事地與魯成接著探討機關之術，
這一幕看得一旁跟著動靈前來看守的蛇靈成員們魂飛魄散，紛紛屏住呼吸，腳步下意識地向後退縮，大氣都不敢喘，生怕自己下一個落得動靈的下場。
………………
與此同時，另一邊的石室之中，肖清芳一路小跑趕來，神色急切，見到袁天罡便首接開門見山，語氣中帶著難以掩飾的迫切：“老師，聽聞您己經算出洛河神異的具體時間，此事當真？”
袁天罡緩緩點頭，臉上神色淡然，不見絲毫疲憊，語氣輕鬆：“不錯，費了不少功夫，總算是算出來了。”
肖清芳心中一喜，連忙追問：“老師，那具體是何時？還請告知我，也好讓我提前部署計劃。”
誰知，袁天罡卻話鋒一轉，擺了擺手，打了個哈哈：“哎呀，算了這麼久，身子也乏了。我許久未見魯成，想出去與他敘敘舊，其餘的事，等我見過他再說。”
