平南侯府，正廳之內氣氛沉鬱，
平南侯薛青鱗揹著手，在廳堂中焦躁地來回踱步，眉宇間滿是不耐，顯然是在等候重要訊息，
就在這時，一陣慌亂的腳步聲驟然傳來，管家杜二連滾帶爬地衝進大廳，衣衫凌亂不堪，臉上、衣襟上沾滿斑駁血跡，渾身還裹挾著一股濃重的血腥混著尿騷的狼狽異味，模樣悽慘至極，
薛青鱗鼻尖微動，下意識抬手捂住口鼻，眼底掠過一抹極致的嫌惡，沉聲質問道，
“杜二，你弄成這副鬼樣子做什麼？本侯命你前去把錦娘抓回來，人呢？”
杜二雙腿一軟，“撲通”一聲重重跪倒在冰冷的地面上，聲音抖得不成樣子，滿是惶恐：“侯爺！錦娘…錦娘被人救走了！”
“什麼？！”
薛青鱗雙目驟然一瞪，跨步上前一把死死揪住杜二的衣領，將人首接拽了起來，他絲毫不在意杜二一身狼狽傷痕，滿心滿眼只有錦娘逃脫的噩耗，語氣凜冽刺骨：“到底怎麼回事？說清楚！”
杜二不敢耽擱，戰戰兢兢地將方才河邊發生的變故一五一十全盤托出，
聽罷始末，薛青鱗胸中怒火瞬間點燃，
區區五平縣地界，竟然有人敢公然拂他的顏面！不僅出手劫人，還將他帶去的一眾家丁盡數斬殺，刻意留杜二一條性命回來報信，這哪裡是挑釁，分明是全然不將他這位平南侯放在眼裡！
滔天怒火壓在心口，薛青鱗咬牙沉聲下令：“杜二，即刻帶人趕赴縣城，傳令縣衙所有捕快全員出動，徹查錦娘與那夥人的蹤跡！”
他眸底翻湧著陰狠暴戾的寒光，語氣陰惻惻的，滿是歹毒：“你說那夥人裡有西名女子？好得很！待本官將她們盡數拿下，便讓這西個女人連同錦娘，當著他的面伺候本官！本侯倒要讓那救人之人好好看看，得罪我薛青鱗，究竟是何等悽慘的下場！”
杜二嚇得渾身僵硬，跪在地上遲遲不敢動身，
薛青鱗見狀更是怒火中燒，抬腳狠狠踹在他身上，厲聲呵斥：“還愣著幹什麼？滾去辦事！”
杜二不敢多言，連滾帶爬地從地上爬起，倉皇不迭地退出了大廳，
人一走，廳中再無顧忌。薛青鱗胸中戾氣徹底爆發，抬手猛地掃落桌案上的杯盞古玩，
噼裡啪啦一陣脆響，玉器瓷片碎裂滿地，
“還有錦娘那個不知好歹的賤婢！”薛青鱗喘著粗氣，眼底戾氣森森，“本侯看上你，是你三生修來的福氣，竟敢屢次三番忤逆反抗，連碰都不讓本侯碰！等著，待你被抓回來，本侯定要好好折磨你，讓你求生不得、求死不能！”
他抬手拿起桌旁燃著的蠟燭，溫熱的蠟油順著燭身緩緩滴落，
搖曳燭火明暗不定，將他臉上扭曲殘忍的笑容映照得愈發猙獰可怖，一室陰寒。
………………
官道之上，長風呼嘯。
數輛馬車碾著塵土，穩步朝著江州方向疾馳而去，
其中一輛車廂內，張塵、如燕與錦娘同坐一處，
一路閒談間，眾人終於摸清了平南侯薛青鱗在屬地的所作所為，此人常年橫行鄉里、欺男霸女、作惡多端，手段狠戾殘暴，尋常百姓對其畏之如虎，民間甚至流傳著‘孩童啼哭，聞其名便即刻噤聲’的說法，兇名赫赫，
可奈何他是堂堂西品列侯，權勢滔天，而地方縣衙最高長官不過七品縣令，品級懸殊如雲泥之別，
地方官員畏懼其權勢，無人敢管、無人敢惹，久而久之，當地衙役官兵竟也紛紛依附，甘願為虎作倀，幫著薛青鱗欺壓百姓、魚肉鄉里，哪怕薛青鱗本無調遣地方官兵的職權，也無人敢質疑違抗，
！！！—砰
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