“孝安，這些混混怎麼處理？”
宋孝安想了想：“交給巡捕房？”
“不，”鄭耀先搖了搖頭，“放了。”
“放了？”趙簡之愣住了，“六哥，這幫人可是來砸我們場子的！”
“他們不過是花了幾塊大洋就賣命的窮鬼，殺了他們不值當，關起來還浪費糧食。”鄭耀先彎腰撿起了一把沾滿泥土的砍刀，在手裡掂了掂，“放他們走，但有一個條件。”
他走到那群瑟瑟發抖的混混面前，蹲下身來，用那把砍刀在地上畫了一條線。
“聽好了，爺只說一遍。”他的聲音不大，但每一個字都像是從冰窖裡吐出來的冷氣，“今天的事，回去告訴你們的頭子：特務處的場子，不是你們這種貨色能砸的。下次再來，就不是鐵管子招呼了，是子彈。”
他站起身，把砍刀“噹啷”一聲扔在了地上。
“滾。”
二十幾個混混像是得了大赦一樣，連滾帶爬地消失在了巷子盡頭。
……
清場結束之後，鄭耀先沒有立刻回飯店。
他站在巷口的一棵梧桐樹下，點了一根菸，看著趙簡之的人把現場收拾乾淨。血跡被沙土掩蓋，散落的武器被收進了麻袋，幾分鐘之後，這條巷子就恢復了法租界清晨慣有的安寧與體面。
彷彿什麼都沒有發生過，
但鄭耀先知道，這場小規模的火拼雖然結束了，它的影響才剛剛開始擴散。
此刻，在幾百米外的一棟洋樓二層，井上清一郎的觀察員正透過一架德制蔡司望遠鏡，將剛才發生的一切看得清清楚楚。
“大佐閣下。”觀察員放下望遠鏡，語氣中帶著壓制不住的興奮，“特務處的人跟一夥武裝人員發生了衝突，鄭耀先親自下場指揮了清場行動。整個過程不到三分鐘，乾淨利落。”
井上清一郎接過了望遠鏡，看著遠處巷口那個正在抽菸的身影，眼神幽深得像一口古井。
“親自下場。”他喃喃自語，“鄭耀先，你保護的那個人，到底有多重要，值得你親自動手？”
“大佐閣下，要不要趁亂接近飯店？”
“不。”井上放下了望遠鏡，“他剛剛清完場，飯店外圍現在是最緊張的時候。任何人靠近都會被當場擊斃。繼續盯著，不要暴露。”
他轉身坐回了椅子上，端起了面前那杯己經涼透的清酒。
“禮查飯店。”他輕聲說，“鄭耀先在那裡放了一個誘餌，一個非常大的誘餌。他越是大張旗鼓地保護那個地方，就越說明那裡確實藏著什麼不得了的人物。”
井上停頓了一下，嘴角浮起了一抹冰冷的笑意。
“但是……”
他把清酒一飲而盡，眼底閃過一絲陰冷的光。
“如果那個人真在飯店裡，鄭耀先為什麼要親自跑到外面來打架？他完全可以在飯店裡面指揮。除非……”
井上的目光忽然變得銳利起來。
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