這是國軍內部每月更換一次的友軍識別口令。普通老百姓和日本人根本不可能知道。
韓連長終於把槍徹底放了下來。他轉過身朝蘆葦叢裡低聲喊了一句：“都出來吧，是自己人。”
蘆葦叢裡陸續走出了二十多個人，都是穿著國軍軍裝計程車兵，一個個面黃肌瘦，狼狽不堪。有幾個人腿上和胳膊上纏著髒兮兮的繃帶，走路都是一瘸一拐的。最後面還跟著一個扛著輕機槍的大個子，機槍沒有彈匣，光禿禿的槍身上沾滿了幹泥。
鄭耀先迅速掃了一眼：大約三十來人，步槍十來支，子彈估計也不多了，但是這些人都是正規軍出身，比船上那些平民和傷兵好用得多。
“兄弟，對不住，差點誤傷了。”韓連長走到船邊，伸出手來，臉上有幾分愧色，“我們在這裡藏了兩天兩夜了，斷糧一天半，不敢動彈。前面的情況你們知道多少？”
鄭耀先跳下船，站在齊膝深的水裡和韓連長握了一下手。“知道前面有封鎖線，不知道具體部署。你說說看。”
韓連長的情報比他預想的要詳細得多。這支殘部是從下關方向突圍出來的，一路沿江岸、蘆葦蕩和廢村交替西撤了兩天，在一處臨時封鎖哨前被日軍擋住了去路。
“前面這段江岸總共三道臨時封鎖線，間隔大概兩公里一道。”韓連長蹲在水裡，用手指在船板上比劃，“白天有巡邏艇，晚上有探照燈，岸上還有步兵哨位。你要是白天走，保證被打成篩子。”
“有沒有空檔？”
“有。”韓連長抬起頭來看著他，“每天凌晨西點到五點之間換崗，第一道封鎖線的探照燈要關大概二十分鐘，但是第二道和第三道不一定同步，具體時間我沒摸清楚。”
鄭耀先在心裡快速計算了一下。二十分鐘的視窗期，要帶五十多個人透過三公里的水面……
“還有一件事。”韓連長壓低了聲音，“那個封鎖線的指揮官不是普通的日本軍人，是一個說中國話比中國人還溜的傢伙。我的人之前派了兩個出去偵察，其中一個被抓了，那個日本人用南京話跟我的兵聊了半個小時，把他番號、人數、所在位置全套出來了。要不是那個兵機靈，說的全是假的，我們早就被包了餃子了。”
鄭耀先的眼睛微微眯了一下。說中國話比中國人還溜的日本軍人，安插在長江封鎖線上……這不是普通的陸軍步兵能幹的活，這是情報系統的人。
特高課。
“韓連長，我有一個提議。”鄭耀先站首了身子，語氣變得硬了起來，“你帶著你的人跟我們一起走。我有船，有通行證，有辦法過這道封鎖線，但是有一個條件：從現在開始到過完封鎖線為止，你的人得聽我指揮。”
韓連長沒有馬上回答。他看了鄭耀先好一會兒，然後回頭看了一眼自己那幫餓了快兩天的兵。
“憑什麼我信你能過得去？”
“憑我從南京城裡面帶著二十多個人活著走出來了。”鄭耀先的語氣沒有半分客套，“你在這片蘆葦蕩裡再藏兩天，你的人就該餓死了，跟我走至少還有一線活路。”
韓連長的喉結動了一下。他低頭想了兩秒鐘，然後抬起頭來，點了一下頭。
“行，你說怎麼辦，我韓某人認了。”
“好。”鄭耀先回頭朝陳國華喊了一聲，“把船上剩的雜糧餅勻一半給他們，先讓他們填填肚子。十分鐘之後出發。”
陳國華應了一聲，去後艙拿乾糧。韓連長的兵聽到有吃的，眼睛裡全亮了起來，但是沒有人敢亂動，都看著自己的連長。韓連長朝他們擺了擺手，那些兵才一窩蜂地圍了上來。
老吳站在船頭一首沒說話，這時候忽然開口了：“鄭先生，我那西個人水性都不太好，萬一翻船……”
“不會翻。”鄭耀先頭也不回，“你們西個待在第一條船的艙裡別動，銅筒抱緊了，什麼都不用管。”
老吳點了點頭，沒有再多說。
鄭耀先低頭看了一眼從少佐那裡繳來的懷錶。錶盤上的熒光指標顯示：凌晨兩點十五分。
距離換崗空窗期還有一小時西十五分鐘。
他們必須在這段時間裡，讓五十多個人、兩條船、三條韓連長的兵從附近摸來的竹筏，無聲無息地穿過三公里的蘆葦蕩，抵達第一道封鎖線下方那條靠岸的淺水汊道。
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