「他用醫療和債務，把全球的變種人強行納入了他的網路。我們，已經沒有退路了。」
埃裡克沉默了很久。
他轉過身，推著查爾斯的輪椅，走向了地下室的深處。
幾個小時後。
埃裡克透過斯特蘭奇的傳送門，獨自來到了奇蹟診所的二樓辦公室。
林恩坐在寬大的辦公桌後，正在翻閱四騎士的初步解析報告。
「萬磁王。」林恩頭也沒抬，「複診的時間還沒到。」
埃裡克深吸了一口氣，走到辦公桌前，雙手撐在桌面上。
「我代表基諾沙，接受奇蹟診所的長期醫療駐點計劃。」埃裡克直奔主題。
他沒有要求林恩許諾保護變種人，他知道那沒有意義。
「只要你保證，變種人不會再被天啟這類怪物隨意收割。當成容器。基諾沙可以對你開放。」
林恩停下手裡的筆，抬起頭，金絲眼鏡後閃過精光。
「等價交換，埃裡克。」林恩靠在椅背上。
「我不需要你們的效忠。基諾沙要提供完整的變種人基因樣本庫。島上振金伴生礦的開採權限，以及精神網路的底層監測入口。」
「作為交換，奇蹟診所提供全天候醫療保障。高維遮蔽陣列，以及災害庇護。」
林恩把一份早就準備好的合同推到桌子邊緣。
埃裡克看著那份合同，沒有猶豫，拿起筆簽下了自己的名字。
他不是被逼的。
他是看清了現實。
變種人的神話時代在天啟死亡的那一刻就已經結束了。
林恩，才是現在活著的進化頂點。
查爾斯透過心靈感應得知了埃裡克的決定，他在精神網路裡發出了激烈的反對。
「埃裡克！你把變種人的未來押給了一個把我們當成耗材的商人！這會讓族群徹底失去自由！」
埃裡克在腦海中冷冷地反問：「自由？查爾斯，如果自由的代價，是被天啟當成備用皮囊，被鳳凰當成燃燒的柴火，那你告訴我，我們還剩什麼選擇？」
兩位舊友在精神網路裡爆發了劇烈的理念衝突。
林恩坐在椅子上，安靜地喝了一口茶，完全沒有調停的意思。
他只是輕輕敲了敲桌子，用平淡的語氣打斷了他們的爭吵。
「兩位，提醒一下。查爾斯教授的特護病房，是按小時計費的。你們吵得越久，基諾沙要挖的礦就越多。」
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