入夏的永寧侯府，暑氣漸盛，庭院中的梧桐樹枝繁葉茂，投下一片濃密的綠蔭，卻驅不散府中潛藏的陰詭算計。沈清辭自從接手侯府中饋、掌控府中權力後，行事愈發沉穩，府中上下井然有序，唯有柳氏居住的正院，終日死氣沉沉，透著一股壓抑的戾氣——柳氏不甘失勢，隱忍多日，終於憋出了一條陰狠的毒計，欲將沈清辭徹底除之而後快。
這日清晨，沈清辭剛起身，便接到管家稟報，說柳氏偶感風寒，臥病在床，想請她過去一趟，為其診治。青黛聞言，頓時面露警惕，連忙勸阻：“小姐，柳夫人素來陰狠，先前數次設計陷害您，如今她突然說自己生病，請您過去診治，定然沒安好心，您可不能去啊，免得落入她的圈套。”
沈清辭坐在梳妝鏡前，任由青黛為自己梳理長髮，眼底神色平靜，卻藏著幾分洞察世事的銳利。“柳氏隱忍多日，今日突然邀我過去，定然是有備而來。”她緩緩開口，聲音清冷，“不過，我若是不去，反倒落了她的口實，她說不定會在父親和老太太面前搬弄是非，說我不孝，不顧嫡母的安危。再者，我倒要看看，她這一次，又想耍什麼花樣。”
她頓了頓，又道：“你去取我的銀針和藥箱過來，再備上幾包解毒的草藥，隨身攜帶。另外，你悄悄去告訴老太太身邊的李嬤嬤，就說我去正院為柳夫人診治，若半個時辰後我還未回來，便請老太太派人過來看看。”
“是，奴婢明白。”青黛不敢耽擱，連忙轉身去準備。
片刻後，沈清辭身著一襲月白色繡玉蘭花的襦裙，提著藥箱，帶著青黛，緩緩前往柳氏的正院。正院的下人見沈清辭到來，神色各異，有敬畏，有忌憚，還有幾分不易察覺的慌亂——顯然，柳氏的算計，府中正院的下人或多或少都知曉一些，只是不敢多言。
柳氏的臥房佈置得奢華精緻，卻透著一股淡淡的藥味，夾雜著一絲不易察覺的詭異香氣。柳氏半靠在床頭，面色蒼白，眉頭緊鎖，一副病弱不堪的模樣，見沈清辭進來，眼中閃過一絲不易察覺的陰狠，隨即又換上一副虛弱的神色，輕聲道：“清辭，你可算來了，母親這幾日渾身乏力、頭暈氣短，實在難受得緊，就盼著你過來，給母親診治診治。”
沈清辭躬身行禮，語氣平淡：“母親安心，女兒這就為您診治。”她走到床邊，沒有立刻上前，而是目光不動聲色地打量著臥房中的一切——床頭的香爐中，正燃著一縷香，香氣清淡，卻帶著一絲麻痺神經的氣息；床頭櫃上，放著一碗未喝完的湯藥，湯藥的顏色偏深，隱隱透著一絲詭異；柳氏的指尖，有一絲極淡的黑色，顯然是接觸過什麼有毒之物。
沈清辭心中瞭然——柳氏根本沒有生病，她是故意裝病，引自己過來，要麼是想在湯藥中動手腳，要麼是想借著診治的機會，汙衊自己下毒謀害嫡母，好一舉將自己扳倒，奪回府中的權力。
“母親，女兒先為您把把脈。”沈清辭緩緩開口，伸出手，輕輕搭在柳氏的手腕上。指尖剛觸碰到柳氏的手腕，沈清辭便察覺到一絲異常——柳氏的脈象看似虛弱，實則平穩有力，根本沒有生病的跡象，反而脈象中夾雜著一絲微弱的毒素氣息，這毒素不易察覺，卻能慢慢麻痺神經，讓人渾身乏力、頭暈氣短，看似生病，實則是中了慢性毒。
只是，這毒素並非柳氏自己誤食，而是她故意服用的，劑量極輕，只會讓人出現病弱的跡象，不會傷及性命，目的便是為了栽贓陷害沈清辭。
柳氏見沈清辭搭脈許久，神色平靜，心中不由得有些慌亂，卻依舊強裝虛弱，輕聲道：“清辭，怎麼樣？母親的身子，是不是很嚴重？”
沈清辭收回手，語氣平淡：“母親的脈象有些紊亂，似是中了一絲慢性毒素，才會出現渾身乏力、頭暈氣短的症狀。不過母親放心，這毒素劑量極輕，只要好好調理，很快便能痊癒。”
柳氏心中一喜，暗道沈清辭果然上了當，連忙故作震驚，聲音顫抖：“什麼？中了慢性毒素？這……這怎麼可能？母親平日裡素來謹慎，怎麼會中了毒素？清辭，你可要好好查查，是誰這麼大膽，竟敢暗中謀害母親！”她說著，目光有意無意地落在沈清辭身上，語氣中帶著一絲暗示，“府中近日皆是你在打理，府中的飲食起居、藥材採買，也都是你負責，如今母親中了毒，怕是……怕是有人在暗中動手腳，想挑撥我們母女的關係，甚至想謀害母親，奪取府中的權力啊。”
沈清辭心中冷笑——柳氏的心思，果然這般歹毒，竟想首接將下毒的罪名，扣在自己頭上。她面上不動聲色，緩緩道：“母親所言極是，此事確實蹊蹺。不過，女兒可以肯定，這毒素並非來自府中的飲食和藥材，因為府中的飲食藥材，每日都有專人查驗，絕不會出現問題。”
她頓了頓，目光落在床頭的香爐上，緩緩道：“倒是母親臥房中的這縷香，氣味有些異常，女兒瞧著，不像是尋常的安神香，倒像是夾雜了一些麻痺神經、讓人中慢性毒的香料。母親近日，是不是每日都燃著這香？”
柳氏臉色微微一變，心中有些慌亂，卻依舊強裝鎮定：“這……這只是尋常的安神香，是母親平日裡用來助眠的，怎麼會有問題？清辭，你是不是看錯了？”
“女兒沒有看錯。”沈清辭語氣堅定，“這香中夾雜著‘醉魂香’的成分，‘醉魂香’本身無毒，但與某些藥材混合，便會產生慢性毒素，長期吸入，便會讓人出現渾身乏力、頭暈氣短的症狀，看似生病，實則是中了毒。母親若是不信，女兒可以取一些香灰，當場查驗。”
柳氏聞言，臉色瞬間變得蒼白，心中愈發慌亂——她沒想到，沈清辭竟然能識破“醉魂香”的伎倆。這“醉魂香”是她託人從宮外買來的，極為隱蔽，尋常人根本察覺不到，她本想借著這香，汙衊沈清辭暗中下毒謀害自己，卻沒想到，反而被沈清辭當場識破。
“你……你胡說八道！”柳氏強裝憤怒，聲音卻有些顫抖，“這香就是尋常的安神香，你分明是想推卸責任，甚至是想故意汙衊母親，好鞏固你在府中的權力！沈清辭，你這個卑賤的庶女，果然心思歹毒，竟敢如此對母親！”
柳氏一邊說，一邊暗中給身邊的丫鬟使了個眼色。那丫鬟是柳氏的心腹，見狀，立刻上前一步，指著沈清辭，厲聲呵斥：“小姐，你好大的膽子！竟敢暗中謀害夫人，還敢汙衊夫人，今日我定要揭穿你的真面目！”她說著，便要上前，想趁機拉扯沈清辭，甚至想將事先準備好的一包毒藥，偷偷放在沈清辭的藥箱中，坐實沈清辭下毒的罪名。
青黛見狀，立刻上前一步，擋在沈清辭面前，厲聲喝道：“你放肆！小姐是來給夫人診治的，你竟敢對小姐無禮！”
沈清辭眼底閃過一絲冷光，早己看穿了柳氏和丫鬟的伎倆。不等那丫鬟靠近，沈清辭便迅速抬手，從藥箱中取出三枚銀針，指尖一彈，銀針如流星般射出，精準地落在那丫鬟的肩頸處。
“啊！”那丫鬟發出一聲痛呼，渾身一僵，瞬間動彈不得，只能眼睜睜地看著沈清辭，眼中滿是恐懼。
這是沈清辭近日修煉的針灸點穴之術，精準無比，只需一枚銀針，便能封住人的穴位，讓人動彈不得。
柳氏見狀，臉色大變，猛地坐起身，厲聲喝道：“沈清辭，你竟敢對母親的丫鬟動手！你眼裡，還有沒有母親這個嫡母？”
“母親息怒。”沈清辭語氣平靜，目光冰冷地望著柳氏，“這個丫鬟不分青紅皂白，便對女兒無禮，甚至想暗中加害女兒，女兒只是出手自保罷了。更何況，母親若是真的清白，為何不敢讓女兒查驗香灰？為何要讓丫鬟暗中加害女兒？”
她說著，不等柳氏反應，便再次抬手，取出兩枚銀針，指尖一彈，銀針精準地落在柳氏的手腕和肩頸處。柳氏只覺得渾身一麻，瞬間動彈不得，口中發出憤怒的呵斥，卻連抬手的力氣都沒有。
