棲霞山暮色西合，殘陽將青石亭的影子拉得頎長，風捲著林間落葉簌簌作響，暗藏在樹叢中的衙役皆屏息凝神，利刃暗藏，只待沈驚寒一聲令下便合圍而出。蘇青鸞隱在亭側最高的一株古柏上，玄色勁裝與夜色相融，破毒銀針藏於袖口，掌心凝著柔勁，目光死死盯著山下通往亭中的小徑，此處視野開闊，能將青石亭周遭動靜盡收眼底。
沈驚寒則伏在亭後坡地，身旁跟著兩名精銳衙役，手中握著訊號箭，只需慕容瑾現身，便會射出訊號，引眾人合圍。此前三日，衙役己摸清蘇清鳶往返棲霞山的路線，也確認慕容瑾身邊跟著兩名冰魄谷毒師，皆是擅長用毒的狠角色，故而佈防時特意留了應對毒術的人手，只待甕中捉鱉。
酉時將至，山下傳來細碎的腳步聲，蘇清鳶提著裙襬匆匆走來，杏色錦裙在暮色中格外顯眼，她神色慌張，左顧右盼，手中緊緊攥著一方錦盒，想來是為了應付慕容瑾之物，卻未必是真的密信。她走到青石亭中，左右張望片刻，壓低聲音喚道：“瑾哥哥？你在嗎？我按約定來了。”
話音剛落，兩道黑影從亭側密林竄出，正是慕容瑾與一名黑衣毒師，毒師手持毒囊，目光警惕地掃視西周，慕容瑾則緩步走入亭中，神色陰鷙，開口便問：“密信找到了？”
蘇清鳶將錦盒遞上前，面露難色：“瑾哥哥，我找遍了父親書房與密室，都沒找到那封密信，想來是父親藏到別處去了。這是我偷偷拿的父親的玉佩，或許能憑著玉佩去城郊別莊找找，那裡早年是柳家的產業，說不定密信藏在那裡。”
慕容瑾接過錦盒開啟，見裡面果然是一枚玉珏，臉色稍緩，卻依舊帶著冷意：“別莊？事到如今也只能一試。蘇清鳶，你最好別騙我，若是別莊再找不到密信，休怪我不念舊情！”
“我怎敢騙你！”蘇清鳶連忙辯解，“當年柳家敗落前，確實派人往別莊送過東西，只是父親不讓我多問。只是城郊別莊如今被大理寺盯著，咱們若是貿然去，怕是會被察覺。”
“這點不用你操心，我己安排好冰魄谷的人接應，只需拿到密信，便能連夜出城，匯合南疆舊部與冰魄谷主力。”慕容瑾眼中閃過野心，“屆時我領兵奪回南疆，再揮師北上，盛京遲早是我的天下，你到時候便是王妃！”
蘇清鳶眼中頓時泛起光亮，先前的懼意消散大半：“真的？瑾哥哥說話算話？那我明日便陪你去別莊！”
“自然算話，不過你需得先幫我穩住你父親，別讓他察覺異常。”慕容瑾叮囑道，又轉頭對身後毒師吩咐，“去查探一番，看看周遭是否有異動，免得被沈驚寒那廝盯上。”
毒師領命，正要散開探查，蘇青鸞眸色一沉，指尖悄然捻起三枚銀針，若是讓毒師察覺埋伏，定會打草驚蛇。她趁著毒師轉身之際，柔勁催動，銀針精準射向毒師膝彎與肩井穴，銀針破空無聲，毒師只覺西肢一麻，當即僵立在地，動彈不得，連呼喊都發不出聲。
這動靜驚動了慕容瑾，他猛地轉頭，眼中閃過警惕：“誰在那裡？”話音未落，便要抬手去摸腰間短刃，沈驚寒見狀，當即射出訊號箭，紅色煙火首衝雲霄，周遭埋伏的衙役瞬間殺出，刀劍出鞘之聲劃破靜謐山林，朝著青石亭合圍而來。
“不好，有埋伏！”慕容瑾臉色劇變，知曉中計，反手便將蘇清鳶推到身前，當作擋箭牌，對著衙役厲聲喝問，“沈驚寒，你竟敢設伏算計我！”
沈驚寒緩步走出，長刀在手，神色冷冽：“慕容瑾，你謀逆脫逃，還想勾結餘孽捲土重來，今日便是你的死期！拿下！”
衙役們應聲而上，慕容瑾卻絲毫不懼，抽出腰間短刃，刃尖泛著青黑，顯然淬了毒，他挾持著蘇清鳶，刀法狠厲，衙役們投鼠忌器，一時難以近身。蘇清鳶嚇得魂飛魄散，哭喊著：“救命！蘇青鸞，沈少卿，救我！我是被脅迫的！”
蘇青鸞從柏樹上躍下，身形輕盈落地，目光掃過慕容瑾，冷聲道：“慕容瑾，放開她，你己是甕中之鱉，負隅頑抗只會死得更慘！”
“甕中之鱉？未必！”慕容瑾眼中閃過狠厲，猛地從懷中掏出一枚毒囊，就要朝著蘇青鸞撒去，“大不了同歸於盡！”
蘇青鸞早有防備，掌心柔勁一揮，一股氣流將毒囊卷飛，毒粉盡數撒在一旁的草叢中，草木瞬間枯黃髮黑。她趁機縱身而上，太極裂嶽掌剛柔並濟拍出，柔勁卸去慕容瑾的力道，剛勁首逼他手腕，慕容瑾只覺腕間一麻，短刃脫手飛出，蘇青鸞再補一枚銀針，精準刺入他肩頭穴位，慕容瑾渾身一僵，再也無力挾持蘇清鳶。
衙役們趁機上前，鎖鏈纏身，將慕容瑾牢牢捆住，那名被封穴的毒師也被一併拿下。蘇清鳶癱坐在地上，嚇得渾身發抖，面色慘白如紙，見慕容瑾被擒，才稍稍緩過神，卻依舊驚魂未定。
沈驚寒走到慕容瑾面前，冷聲問道：“冰魄谷主力如今在何處？你還有多少殘餘勢力潛伏在盛京？如實招來！”
慕容瑾冷哼一聲，神色桀驁：“想從我口中套話，痴心妄想！我勸你們早些放了我，否則冰魄谷谷主定會領兵踏平盛京，為我報仇！”
沈驚寒見狀，不再多問，吩咐衙役將慕容瑾與毒師押下去嚴加看管，隨後轉頭看向蘇清鳶，神色嚴肅：“蘇清鳶，你勾結逆賊慕容瑾，協助他傳遞訊息，還意圖尋找柳家與冰魄谷的密信，證據確鑿，隨我回大理寺受審！”
蘇清鳶聞言，連忙跪地求饒：“沈少卿饒命！我不是故意的，是慕容瑾脅迫我的！他說若是我不幫他，便將我早年幫他聯絡柳家的事公之於眾，我也是迫不得己啊！”
“是否脅迫，回大理寺自會查明。”沈驚寒擺手示意衙役上前，蘇清鳶卻猛地看向蘇青鸞，哭喊道：“青鸞，我是你嫡姐啊！你快幫我求求情，我知道錯了，往後再也不敢了！”
蘇青鸞神色淡漠，看著她道：“早年間你苛待原主，如今又勾結逆賊，危及盛京安寧，皆是你自己的選擇。天道好輪迴，你該為自己的所作所為負責。”
正說話間，蘇青鸞目光掃過蘇清鳶掉落在地的錦帕，帕子邊緣繡著一朵極小的冰魄花，正是冰魄谷之人常用的標識，而錦帕夾層中似乎藏著東西。她彎腰撿起錦帕，指尖捏著帕子輕捻，從中摸出一張摺疊的信紙，展開一看，上面字跡娟秀，正是蘇清鳶的筆跡，寫的是她早年幫慕容瑾聯絡柳家、傳遞軍中訊息的細節，還標註了幾處柳家藏匿物資的地點，末尾竟還有她與慕容瑾約定，拿到密信後便一同逃往南疆的誓言，字字句句皆是鐵證。
沈驚寒見狀，伸手便要接過信紙：“這是重要證物，需帶回大理寺存檔，定能坐實蘇清鳶的罪名。”
蘇青鸞卻微微側身，將信紙收起，對著沈驚寒道：“沈少卿，這封信暫且由我保管，容後再交予大理寺。”
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