離開臺州與明州交界那片硝煙未散的廢土後，隊伍在荒野山道上又艱難跋涉了兩日。
山道狹窄崎嶇，野草與藤蔓幾乎吞沒了昔日官道的痕跡。
黎湘靈一行護著二十餘名不願獨自留下的難民，沿著西北方向繞行，儘量避開主屍潮通道，尋找能切入明州次級路線的機會。
傷勢在短暫休整中開始緩慢癒合，但每個人都清楚，這只是暫時的喘息。
蘇清晏始終走在最前方，掌心空間力場如一張無形的大網悄然張開，覆蓋隊伍前後左右。
雲清衍走在中段，眼中血紫雷紋時隱時現，他不時低聲默唸雷訣，以微弱卻精純的正陽雷力鎮壓體內金屍本源的衝突。
林硯則一刻不停地為眾人淨化殘餘屍毒，綠光柔和卻持久，在每個人的傷口處化作細小藤蔓，吸出黑色毒素，再緩緩修補受損組織。
顧不上走在隊伍靠後，一隻手扶著晶石，另一隻手在虛擬光屏上快速操作，不斷完善那份厚重的罪證檔案。
難民們腳步沉重，行進間偶爾傳來壓得極低的低語。
“那些世家……心比血屍還毒。”一箇中年男人裹緊破衣，聲音發顫，“我親眼看見他們把活人推過去喂屍，還說什麼犧牲少數……”
婦人抱著孩子，低聲接話：“聽說魔教九幽殿才是幕後……我們這些普通人，活著都成了他們的棋子。”
這些零碎話語像細針一樣，悄無聲息地扎進黎湘靈心底。
她走在隊伍稍後位置，眉心微微皺著，守民兵戈印傳來的暖意越來越穩，卻壓不住那股越來越重的愧疚。
識海中，李若涵的聲音輕輕響起，語氣柔和卻帶著慣有的蠱惑：“丫頭，看到了嗎？正道早己腐朽。他們高喊守護蒼生，轉頭就把同胞推入屍潮。唯有魔道，才能讓人快速崛起，掌握命運。你若繼續走這條路，只會越陷越深……”
黎湘靈默然，指尖在掌心留下幾道淺淺血痕，沒有回應。
夜幕完全降臨時，隊伍找到一處位於山道旁的廢棄村落暫作休整。
村子早己荒廢多時，多數房屋被燒燬或坍塌，只剩幾間土坯房勉強能擋風遮雨。
眾人清理出一塊空地，生起幾堆小火，圍坐取暖。
林硯用生命藤蔓簡單加固外圍，顧不上佈下簡易感知預警。
半夜子時，異動悄然出現。
顧不上猛地睜眼，聲音壓得極低卻急促：“東邊……有東西靠近。血氣極弱，幾乎和普通人差不多……小心！”
眾人瞬間驚醒，各自抓起武器。
火光映照下，三道身影從村東頭的廢墟陰影中緩緩走出。
它們外表與普通難民幾乎一模一樣：衣衫破爛，臉上帶著疲憊與驚恐的表情，走路時甚至還會微微拖著腿，口中發出含混的低喃——“救命……”“好冷……幫幫我……”
黎湘靈眼神微凝。
這些“人”的動作太自然了，自然到讓人心生憐憫，卻又帶著一絲說不出的違和感。
蘇清晏低聲道：“別靠近，先觀察。”
當三道身影靠近火堆十丈範圍時，變化發生了。
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