石牢鐵門“哐”的一聲關死後，黎湘靈才敢把後背徹底貼上冰冷的石壁。
血氣燈搖曳，昏黃的光把她的影子拉得又細又長，像一條隨時會被風吹散的血線。
左肩的傷口還在隱隱抽痛，頸側針痕火辣辣地跳動，每一次心跳都像有把小刀在血管裡輕輕攪。
她把膝蓋死死抵在胸前，雙手抱住小腿，指尖無意識地摩挲著掌心的九黎兵符。
那塊溫熱的符紋像爺爺最後的叮囑，卻被她強行按得死死的，沒有一絲金芒外洩。
“老師……”她在識海里低低喚道，聲音細軟得帶著一絲劫後餘生的顫意，“我……真的成了魔教弟子了？”
李若涵的笑聲帶著帝威的懶散，卻像一道冰冷的血線，穩穩纏住她還在狂跳的心臟：“丫頭，演得不錯。剛才鬼面具下的眼神，己經把你當‘天才’看了。從現在起，你就是低階一階的魔修新弟子。”
黎湘靈咬住下唇，鮮血的鐵鏽味還在舌尖殘留。
她閉上眼，把剛才注射時的劇痛、那些新弟子慘死的畫面，一一壓進心底最深的地方。
腳步聲忽然從牢外傳來。
不是剛才押解時的粗暴拖拽，而是帶著公事公辦的節奏——沉穩，卻透著審視的重量，像有人在黑暗裡慢慢打量獵物。
鐵門“吱呀”一聲被推開。
鬼面執事那張刻著詭異符紋的鬼面具先探進來，面具下的眼睛只露出一道窄縫，像兩把藏在暗處的刀。
他身後跟著兩名低階弟子，手裡捧著疊得整整齊齊的黑紅弟子袍和一本薄薄的冊子。
鬼面執事掃了一眼牢房，目光最後落在黎湘靈抱膝縮在牆角的模樣上，聲音沙啞得像鏽刀刮鐵皮，卻帶著一絲壓不住的興味：“黎湘靈。出來。身份篩查。”
黎湘靈身子猛地一顫，像被驚醒的兔子，趕緊把頭埋得更低，聲音細軟得幾乎帶哭腔：“是……執事大人……我……我這就來。”
她扶著石壁站起來，腳步虛浮，像腿軟得站不穩，卻在心裡把李若涵剛才教的“低調偽裝”又默唸了一遍——肩膀再抖兩下，眼淚再多一點，他們就更相信你是被嚇破膽的苗寨小丫頭。
鬼面執事負手站在門口，沒有立刻讓開，只是微微側頭，目光從她散亂的長髮掃到肩頭滲血的苗裙，再到她微微發抖的指尖。
他忽然伸手，一把抓住她的下巴，力道不重，卻帶著不容抗拒的壓迫，把她的臉強行抬起來。
“苗疆來的？”鬼面具下的眼睛眯成一條縫，聲音低沉，“趕屍一脈？還是巫蠱一脈？怎麼會跑到臨湘鎮來？”
黎湘靈心頭猛地一跳，卻沒有半分慌亂——李若涵早在識海里把應對之詞喂得滾瓜爛熟。
她眼淚瞬間湧出來，順著臉頰滑落，砸在鬼面執事的手背上，聲音帶著哭腔，卻把“龍曜學府”西個字咬得極輕、極軟，像怕說錯了會被立刻拖出去：“我……我本來是要去龍曜學府報道的……路過臨湘鎮，就……就遇上魔…你們襲擊……我害怕……我不想死……”
她故意讓眼淚掉得更急，肩膀抖得像風中殘燭，下唇被咬得發白，卻沒有一絲血氣外洩。
鬼面執事盯著她看了足足三息。
面具下的嘴角微微一動——那是驚訝，卻被他很快壓成冷漠的弧度。
他鬆開手，後退半步，哼笑一聲：“有趣。龍曜學府的天才苗子，落到我們九幽聖教手裡……尊者要是知道了，估計會親自過問。”
他揮了揮手，兩名弟子立刻上前，把一件黑紅相間的弟子袍扔到她懷裡。
袍子冰冷沉重，上面繡著極淡的血色斷劍圖案——九幽聖教的標誌。
。練己自去拿，層一第法煉礎基。子弟門外教魔是就你，起天今從“，意隨的辦公事公一了多卻，來下冷音聲的事執面鬼”。上穿“
。絡聯何任有道正和準不，點駐開離自私準不，事的者尊聽打準不：矩規住記
”。你著等池山後……差現表；力實升提劑化強有，好現表，仁同視一人有所對教聖們我。務任做隊小跟，始開天明
。極得收氣那把卻，發微微指手，子冊過接頭低靈湘黎
。去進埋都手隻整把點差，長太子袖，服種這穿次一第像得拙笨作，面外苗在披袍子弟把
”……去下活想只我……人大事執謝謝……懂我……我“：喃喃聲低
