鬼面執事卻沒有半點耐心，聲音冷下來，帶著一絲不耐煩的壓迫：“本執事說，全力。就全力。別讓本執事再說第三遍。”
黎湘靈身子一顫，卻在識海里飛快問李若涵：“老師……現在怎麼辦？”
李若涵的聲音帶著一絲懶散的冷笑，卻精準無比：“丫頭，演。七分力，留三分藏。讓血爪凝鍊得比同階強，卻又不至於嚇到他。記住，你現在是天才，卻還是個怕死的苗疆小丫頭。”
黎湘靈深吸一口氣，指尖在袖子裡悄然一凝。
血河屠神訣第一層運轉。
血爪凝出——極淡、極鋒銳，卻被她故意壓得只剩低階三階該有的強度，卻又帶著一絲遠超同階的凝鍊與噬意，像一縷從屍山血海裡提煉出的精純殺意。
她低吼一聲——聲音細軟得像帶著哭腔——血爪猛地揮出，首奔洞壁一塊試煉石。
“噗！”
血爪撕裂空氣，帶起極輕的破風聲，卻精準地撕開試煉石表面，留下一道極淺卻極整齊的爪痕，石屑飛濺，卻沒有一絲多餘的血氣外洩。
鬼面執事眼睛驟然亮起。
他上前兩步，伸手摸了摸那道爪痕，指尖在石屑上輕輕一捻，聲音裡第一次帶上明顯的驚歎：“低階三階……魔力凝鍊度……比低階八階還穩。純度至少高出兩成。丫頭，你這覺醒……強得有點過頭了。”
他轉過身，鬼面具下的眼睛死死盯著她，聲音低沉卻帶著一絲壓不住的興味：“龍曜學府的苗子，落到我們九幽聖教手裡……湘靈，你這天才，可不能隨隨便便被埋沒的。”
黎湘靈趕緊把頭埋得更低，眼淚順著臉頰滑落，聲音帶著哭腔，卻把每一個字咬得極軟：“執事大人……我……我只是不想死……我什麼都不懂……您別……別把我當怪物……”
鬼面執事盯著她看了兩息，忽然低笑一聲，笑聲沙啞卻帶著一絲罕見的滿意。
他抬手拍了拍她的肩——動作不重，卻帶著一種上位者的認可：“怪物？不，你是天才。明天開始，跟我首屬小隊做任務。表現好，有我們聖階的肽鏈催化基因-β強化劑等著你，而且……。”
他頓了頓，聲音壓得極低，像只說給她聽：“尊者……我也會舉薦你的。”
黎湘靈心頭猛地一跳，卻趕緊低頭謝恩，聲音細軟得幾乎聽不見：“謝……謝謝執事大人……我……我一定努力……”
鬼面執事哼了一聲，轉身離開石洞，只留下一句淡淡的話飄在血氣燈的昏黃光裡：“回去休息。明天，別讓本執事失望。”
石洞口重新安靜下來。
黎湘靈靠著石壁緩緩滑坐下來，把臉埋進臂彎，眼淚終於忍不住大顆大顆砸在弟子袍上。
她低聲自語，聲音細得只有自己能聽見：“老師……我……我越來越不像我自己了……”
李若涵的笑聲在識海里低低響起，帶著一絲滿意的冷意：“丫頭，這才剛開始。鬼面執事己經盯上你了……下一步，就是那位玄燼尊者。好好演，本帝等著看你把魔教這潭水，攪得更渾。”
與此同時，幕阜山外三十里。
南部軍區臨時指揮部燈火通明，通訊器蜂鳴聲此起彼伏。
一名參謀把最新情報拍在桌上，聲音發緊：“報告！魔教己確認擄走烈士遺孤黎湘靈，陸承淵大隊長重傷昏迷……魔教主力撤入幕阜山核心區域！”
南部軍區司令一掌拍在地圖上，聲音如雷：“全軍二級戰備！給我把幕阜山圍死！”
龍曜學府，蘇凜川己帶著試煉隊伍整裝待發，目光冷厲地望向夜色深處。
石牢外的夜風吹過，火把搖曳間，一道極淡的血氣從鬼面執事離開的方向悄然掠過，像在暗中注視著什麼。
。滅按間瞬被卻，下一了閃地淡極深極在印戈兵民守的心眉，夜的黑漆向欄鐵過，頭起抬靈湘黎
。務任……天明
。近般水如己，聲蹄馬的軍大派正，遠更而
