幕阜山腹地石窟演武場，血焰火盆裡的火焰被陣法壓制得極低，偶爾“啪”的一聲炸開一星火星，卻立刻被周圍的陰冷魔氣吞沒。
黎湘靈站在場邊，暗紅弟子袍袖口還沾著昨夜北坡任務帶回的泥點。
她低著頭，長睫微微顫動，表面看起來仍是那副柔弱乖順的模樣，手卻在袍下輕輕摳著掌心——九黎兵符的淡金暖意正試圖往外滲，她一次次強行壓回去。
“丫頭，放鬆。”
識海里，李若涵的聲音帶著慣有的懶散與興味，“不過是走個過場。沈燼辭那小子既然把聖女候選人的位子給你砸下來，這場內部選拔就是給你鍍金的。記住，演好你的‘新晉天才卻仍舊有些緊張的乖乖女’。”
黎湘靈在心底極輕地“嗯”了一聲，呼吸卻有些發緊。
鬼面執事的聲音從高臺上傳來，鐵面具下語氣平淡卻帶著一絲鄭重：“今日聖女候選人試煉，只有一人參加——黎湘靈。
尊者親令，此戰作為聖女候選人正式考核前的熱身與檢驗。勝，便首接透過試煉。”
場下零星站著的十幾名弟子發出細微的吸氣聲，有人羨慕地低語，有人則用帶著探究的眼神打量她。
黎湘靈緩緩走入場中，對面是執事特意安排的一名中級3階巔峰陪練——一名面容冷硬的男弟子，名叫鐵狼，正是昨日被她小勝過的那人。
鐵狼活動著手指，十指間血光隱隱，咧嘴一笑，卻笑得有些勉強：“黎師妹，又是你。尊者給你開了後門，可別指望我放水。”
黎湘靈微微低頭，聲音細軟：“師兄請指教，我……我會盡力的。”
話音落下，鐵狼率先撲上，血爪撕裂空氣，帶起一道刺耳的銳嘯。
他顯然動了真火，想借此挽回昨日顏面。
黎湘靈身形輕晃，腳下血能悄然流轉，避開正面。
她指尖一凝，血河屠神訣第二層自然運轉——血刃斬！
一道凝實卻不張揚的血色短刃在掌心成型，她沒有追求華麗的聲勢，只是精準一斬，刃光貼著鐵狼的血爪側面掠過。
咔嚓一聲輕響，鐵狼右爪崩裂一道細痕，鮮血瞬間被她的血能汲取一絲，反哺回她自身經脈。
鐵狼臉色微變，低吼著甩出數道血絲縛試圖反控。
黎湘靈卻早一步側身，血絲縛擦著她肩頭掠過，她順勢反手一記血縛術，將對方雙臂短暫纏住三息。
整個過程乾淨、剋制、沒有一絲多餘的血氣外溢，看起來只是“天賦稍高、控場穩健”的中級弟子應有水準。
十息後，黎湘靈最後一記血能汲取精準收尾，將鐵狼吸得臉色微微發白，卻留了餘地，沒讓他當場重傷跪地。
鐵狼喘著粗氣退後兩步，拱手道：“……我輸了。師妹好手段。”
場下響起零星的掌聲與低呼。
鬼面執事微微點頭，聲音提高：“黎湘靈，表現穩健，透過初試。血河之力凝鍊度上佳。明日辰時，首接參加正式候選考核。”
黎湘靈低頭福身：“多謝執事。”她退場時，腳步看似穩，實則掌心己微微出汗。
李若涵在識海里輕笑：“不錯，演得像那麼回事。帝級魔功第二層被你壓成這樣，也只有你這丫頭做得到。”
……同一時刻，長老殿側廳。
。抑更日昨比氛氣，桌一坐圍老長通普名五
