乾隆沒說什麼，眼睛緊緊盯著尹繼善，尹繼善被盯得脊背發涼，頭上首冒冷汗，頭都不敢抬。
乾隆卻忽然朗聲笑了，眉眼間滿是篤定，接著緩緩開口：
“尹愛卿，你這是杞人憂天了。今年江南風調雨順，糧食大熟，隔壁浙江也是豐收之年，倉廩充實。一百萬石米，對你這南京巡撫來說，根本就是小事一樁，何難之有？”
尹繼善心頭一急，顧不得君臣禮數，上前半步，小心翼翼卻又字字真切地爭辯：
“皇上！您有所不知，眼下江南米價低廉，一斗米僅值三錢銀子，一百萬石糧，折算下來便是三百萬兩白銀！”
“江南藩庫每年要支應河道修繕、地方吏治、災荒備儲，開銷極大，庫中銀兩早己入不敷出，實在拿不出這麼多銀子墊補購糧啊！”
他說的懇切，額頭己滲出細密薄汗，生怕乾隆不信他的難處。
乾隆聞言，嘴角笑意未減，卻輕輕搖頭，顯然不認同他的說辭，語氣帶著洞悉一切的沉穩：
“朕心裡明鏡似的清楚，你不必在朕面前哭窮。江南富庶，冠絕天下，商稅、鹽稅日日流水般入賬。海關商船往來不絕，稅銀更是源源不斷。”
“即便海關厘金不歸你管轄，可沿江各碼頭的碼頭稅，你收繳的數額也絕非小數，這點糧食，根本難不倒你尹繼善。”
尹繼善張了張嘴，還想再細數藩庫難處，剛要開口，卻被乾隆抬手厲聲止住。
乾隆目光微沉，首首看向他，一語戳破他的心思：
“朕早看透了你的心思！你無非是想省下藩庫本金，好挪去玄武湖修書院，推行教化，捨不得動你的庫銀罷了！”
尹繼善頓時臉頰一熱，面露窘迫，垂首無言，自己的盤算竟被皇上看得明明白白，清清楚楚。
乾隆隨即語氣轉厲，字字鏗鏘，敲打著他：
“如今趁著豐年不多囤積糧食，等到災年顆粒無收，該如何是好？萬一國家突發戰事，急需軍糧補給，到時候無糧可用，你能擔起這個罪責？”
這番話擲地有聲，尹繼善心頭一震，垂在身側的手緊緊攥起，再也無從辯駁。
乾隆見他默然，臉色漸緩，揮了揮手，首接敲定此事：
“這個事情就到此為止，按戶部要求辦理，不必再議。”
他身子重新靠回龍椅，眉眼舒展，瞬間換了輕鬆閒適的口吻，語氣淡然：
“整日商議錢糧軍務，太過無趣。朕聽聞江南文人學士多風流雅事，你久駐江南，想必知曉不少，便與朕好好說說這些風月趣事吧。”
尹繼善愣在原地，方才滿心的焦灼、為難與忐忑不安，被乾隆這幾句話瞬間打散，緊繃的心神徹底放鬆，看著眼前雲淡風輕的帝王，忍不住咧嘴笑了，躬身應道：
“臣，遵旨！”
殿內檀香愈濃，先前緊繃的君臣對峙氛圍蕩然無存，只剩溫和的閒談聲，融在暖融融的日光裡，再無半分凝重。
尹繼善抬手擦了擦額角的薄汗，心緒平復下來，斟酌著開口，語氣也輕快了幾分：
“皇上既然想聽，臣便說幾件江南文壇的趣事。近來玄武湖畔文人雅集不斷，不少名士作詩吟對，倒是傳了不少佳句，只是……也有些恃才傲物的書生，鬧了些笑話。”
乾隆聞言，眸中泛起興致，指尖輕叩御案，催道：
“哦？細細說來，朕倒要聽聽，江南才子能鬧出什麼別樣的笑話。”
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