說罷，看著蘇培盛一臉懵懂、滿臉茫然的樣子，乾隆笑著搖了搖頭，放緩語氣，一字一句給他首白講解：
“朕給你譯個明白的話，這話就是說，能憑空猜中人家屋裡藏著什麼、心裡想著什麼的，那是聰慧通透；做事敢衝在前面的，那是勇敢；完事了肯留在後面、不爭先搶功的，那是講義氣；能分辨事情該不該做、拿捏好分寸的，那是有智慧；分好處能公平公道、不偏不倚的，那是仁德。”
他頓了頓，指尖又點了點桌面，笑著補充：
“你方才說揣摩朕的心思、伺候得周全，恰恰就應了這‘聖’字，懂分寸、知進退，又盡到奴才的本分，也算把這道理用明白了。”
蘇培盛聽得一臉茫然，眨巴著眼睛，撓了撓頭，這才似懂非懂地躬身道：
“主子說的這些大道理，奴才粗人一個聽不太懂，奴才沒那麼大念想，就懂一門心思踏踏實實伺候好您，別的啥也不敢多想。”
這話反倒逗得乾隆更是捧腹大笑，笑聲震得御書房燭火都晃了晃，他起身整理了下衣袍，興致盎然：
“說得好！走，去長春宮瞧瞧皇后。”
夜色漸濃，月光灑在宮道上，鍍上一層清輝。
乾隆一路快步走到長春宮，不等門口宮女通傳，抬腳便推門而入，剛跨進門檻，腳步驟然頓住，臉上的笑意也淡了幾分。
只見皇后富察氏坐在軟榻上，正端著碗喝牛乳，一旁站著瓜爾佳氏，一雙眼睛腫得像熟透的桃子，臉頰還掛著未乾的淚痕，正哽咽著跟皇后訴說著什麼，模樣委屈至極。
兩人驟然見乾隆進來，皆是一驚。
瓜爾佳氏臉色一白，慌忙屈膝跪地，頭深深埋下，不敢抬眼首視乾隆。
皇后則從容起身，斂衽行禮，聲音溫婉平和：
“臣妾給皇上請安，皇上萬福。”
乾隆挑眉，臉上重新掛上笑意，語氣帶著幾分戲謔：
“你們這是唱的哪一齣？你怎麼進宮來了？沒去慈寧宮給老佛爺請安嗎？”
瓜爾佳氏連忙抬手，偷偷拭去眼角的淚水，聲音帶著未平的哽咽：
“回皇上，奴婢己經給老佛爺請過安了，老佛爺今日身子乏累，奴婢不敢多打擾，便順路來給皇后娘娘請安。”
“起來吧。”乾隆抬手虛扶一句，緩緩開口，“傅恆眼下還在山西，忙著丈量土地、減免佃租，又在黑查山一帶平定白蓮教匪患，開倉放糧安撫百姓，差事辦得極為妥當，朕很是滿意。他常年在外，你一人操持家事，若是有什麼需要，儘管跟皇后開口，宮裡定會全力照應。”
瓜爾佳氏低著頭，一字一句輕聲應著：
“是，奴婢謹記皇上教誨。”
乾隆看著她單薄的身影，眼底閃過一絲複雜，本想開口讓她和皇后一同坐下，話到嘴邊卻又咽了回去，終究顧及著君臣禮數，沒說出口。
皇后將這一切看在眼裡，心中雪亮，卻不動聲色，嘴角噙著淡淡笑意，看向瓜爾佳氏：
“天不早了，皇上處理一天政務，也乏了，你先回去吧。外頭那些閒言碎語，你不必放在心上，你的為人，我心裡清楚。有我和皇太后在，沒人敢為難你，安心回去照顧好孩子，保重自身。你是我弟媳，傅恆不在身邊，我自然會護著你。”
“多謝皇后娘娘，奴婢告退。”
瓜爾佳氏屈膝給皇后行了一禮，起身時，忍不住抬眼看向乾隆，眸子裡滿是幽怨與委屈，轉身便要往外走。
“等等。”
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