“委屈你了。”
皇后淺淺一笑，抽回手，屈膝行禮：
“臣妾是大清皇后，自當為皇上分憂，為後宮安穩，皇上去吧，萬事小心。”
夜色更濃，乾隆在蘇培盛的暗中護送下，繞開宮道值守宮人，從偏門將早己等候在此的瓜爾佳氏，悄悄帶入了養心殿東暖閣。
暖閣銀絲暖爐氤氳，燭火柔得晃人，徹底隔去宮外寒風。
瓜爾佳氏剛屈膝，乾隆便伸手扣住她手腕，輕輕一拉，將她穩穩攬入懷中，手臂環著她的腰，力道輕而緊。
他垂眸，鼻尖蹭過她發頂，嗓音啞得溫柔：
“別怕，沒人再敢傷你。”
她身子微顫，抬手環住他腰身，臉貼在他胸膛，聽著他沉穩心跳，淚珠無聲滑落。
乾隆指尖抬起她下頜，指腹拭去她淚痕，目光繾綣，低頭輕吻她眼角，再緩緩落於唇間，溫柔得小心翼翼。
他褪去一身帝王冷冽，只緊緊抱著她，低聲呢喃：
“朕想你，日日都想。”
燭影搖紅，兩人相擁相依，暖閣內的溫存還未散盡，殿外忽然傳來蘇培盛極輕的叩門聲，謹慎得不敢驚擾分毫。
乾隆眉頭微蹙，抬手輕輕撫了撫瓜爾佳氏的發頂，語氣放緩，帶著未盡的溫柔：
“在這等朕，別亂走。”
瓜爾佳氏臉頰泛紅，眼底還含著未消的柔情，輕輕點頭，攥著他的衣袖不捨鬆開：
“皇上……”
“朕去去就回。”
乾隆拍了拍她的手，起身整理好龍袍，神色瞬間斂去溫情，恢復幾分帝王沉穩，邁步走出暖閣。
蘇培盛躬身立在廊下，臉色凝重，見乾隆出來，連忙上前半步，壓低聲音稟報：
“皇上，奴才查到了，那枚素銀簪子，是……是怡親王福晉身邊的大宮女的，那宮女當晚受怡親王福晉指使，特意躲在長春宮外窺探，就是為了抓您的把柄。”
乾隆眸色一沉，指尖下意識摩挲著袖口，語氣冷了幾分：
“果然是她。皇后己經罰了怡親王福晉不許入宮一年，她竟還不死心，敢暗中動手。”
“還有一事，奴才不敢隱瞞。”
蘇培盛聲音更低，“那宮女招供，潔嬪被降位禁足後，怡親王福晉還私下派人聯絡過她，兩人早就結了夥，一心想借著瓜爾佳氏的事，扳倒皇后娘娘，動搖您的心思。”
乾隆眼底閃過一絲厲色，周身泛起寒意：
“一群婦人，竟敢在後宮攪弄風雲，算計到朕的頭上。傳朕旨意，怡親王福晉不安分守己，攪亂後宮，即日起，革除一切宮廷封號，永世不得入宮；潔嬪……不，潔答應暗中勾結外府，搬弄是非，賜白綾，就地了結，不必再報。”
“嗻，奴才這就去辦。”
。下退步快轉，旨領躬忙連，凜一頭心盛培蘇
