傅恆先是一怔，隨即猛然想起當年順天府恩科那場趣事：
考場中有個狂生答卷言辭犀利，不拘一格，引得乾隆親自查閱試卷，破格錄取，後來又故意將人放到地方基層歷練，此事在京城還傳為一時趣談。
想到此處，傅恆緊繃的臉色稍稍緩和，忍不住失笑道：
“原來是你！倒是本官眼拙，竟忘了皇上親口提過的這位狂生，快，看座！”
衙役立刻搬來木凳，李侍堯拱手謝過，卻並未落座，依舊站在堂中，神色從容。
傅恆看著他，眼中多了幾分賞識，先前的不耐煩盡數散去，身子微微前傾，首言問道：
“你深夜求見，想必是有備而來。眼下匪患棘手，本官正愁圍剿之策，你既在離石任職，熟知敵情，可有錦囊妙計？但說無妨！”
滿室目光瞬間齊聚李侍堯身上，一眾地方大員都暗自不屑，覺得一個小小通判，不過是想借機邀功，能有什麼真知灼見。
李侍堯卻渾然不在意周遭目光，上前一步，指著桌案上的呂梁輿圖，胸有成竹地開口，語速不急不緩，條理分明：
“大人，下官在離石三月，早己將過山虎匪眾的底細摸得通透，眼下強行圍剿，絕非上策！”
“哦？此話怎講？”傅恆眼神一凝，追問道。
“其一，匪眾盤踞呂梁深山，山路崎嶇難行，我軍不熟悉地形，貿然進山，必定陷入埋伏，損兵折將；”
“其二，匪眾分三股盤踞，互為犄角，一處遇襲，另外兩處即刻支援，合圍之策只會打草驚蛇；”
“其三，山中糧草儲備充足，匪徒以逸待勞，我軍長途跋涉，長久對峙，糧草消耗巨大，反而陷入被動。”
李侍堯侃侃而談，句句戳中要害，原本不屑的地方官員，臉色漸漸變了。
傅恆越聽眼神越亮，身子愈發前傾，急切問道：
“那依你之見，該如何破局？”
“斷其糧草，分其勢力，誘敵出山，一網打盡！”
李侍堯語氣篤定，抬手點向輿圖上三處據點：
“第一，下官知曉匪徒藏糧的三處隱秘據點，可派精銳輕裝簡行，連夜繞後，燒燬其糧草，斷了他們的根基，不出十日，匪眾必定軍心大亂；”
“第二，派人假扮山匪，混入其中，離間三股匪首關係，讓他們互相猜忌，互不支援，拆分其勢力；”
“第三，以流民、糧草為誘餌，在山外設下埋伏，引誘過山虎率主力出山劫糧，再集中兵力一舉圍殲！”
話音落下，大堂內一片寂靜，燭火搖曳，映得李侍堯眉眼愈發銳利。
傅恆猛地一拍桌案，站起身來，眼中滿是讚歎與驚喜，朗聲笑道：
“好！好一個斷糧離間、誘敵深入！此計堪稱萬全，比之方才諸位的空談，實在高明百倍！李侍堯，你果然不負皇上器重！”
他大步走下主位，拍了拍李侍堯的肩膀，語氣鄭重：
“有你此計，此番剿匪，己然勝券在握！本官即刻按你所言部署兵力，此次剿匪，你當居首功！”
