“楊守備的軍功，兵部卷宗裡寫得明明白白！黃廷桂的治軍之功，朕親眼所見！你卻懾於鄂爾泰的權勢，顛倒是非，混淆黑白，將一場冤案斷得鐵證如山！你告訴我，你這個兵部尚書，是怎麼當的？！”
訥親磕頭如搗蒜，聲音裡滿是絕望：“臣糊塗！臣一時糊塗，被鄂大人一時矇蔽，求皇上開恩！求皇上恕罪啊！”
“糊塗？”乾隆冷哼，字字誅心，“你不是糊塗，你是貪生怕死，是趨炎附勢！你忘了自己的本分，忘了朕對你的信任！朕告訴你，訥親！”
他的聲音陡然拔高，帶著不容置喙的警告，“這大清的官，是朕的官！這大清的兵，是朕的兵！不是鄂爾泰的私產！今日朕饒你一命，是看在你往日還有幾分微末功勞！若再有下次，朕定斬不饒！聽懂了嗎？！”
“臣聽懂了！臣謝皇上不殺之恩！臣日後定當肝腦塗地，效忠皇上，絕不敢再犯！”
訥親涕泗橫流，幾乎是哭著喊出這句話。
乾隆喘了口氣，目光掃過滿朝文武，朗聲道：“傳朕旨意！鄂爾泰軍機大臣之職，降三級留用，罰俸三年！刑部阿克敦、兵部訥親，徇私枉法，各降二級，罰俸一年！古北口提督黃廷桂，冤屈得雪，官復原職，另賞雙眼花翎，賜黃金百兩，以彰其忠！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
滿朝文武齊聲高呼，聲音響徹太和殿。殿外的風捲著秋意湧入，吹得龍旗獵獵作響。
乾隆望著階下俯首稱臣的百官，眸色深沉。
他知道，這一場風波，不僅是為黃廷桂洗冤，更是要敲山震虎——這大清的天下，是他愛新覺羅的天下，任何人，都不能越雷池一步。
夕陽西下，餘暉灑在乾清宮的琉璃瓦上，鍍上一層暖金。
乾隆帝負手而立，望著遠方連綿的宮牆，唇邊終於漾開一抹淡淡的笑意。
鄂爾泰受了乾隆皇上的訓斥，還被降了兩級，罰了俸祿，心中十分鬱悶，悻悻回到了府上。
進門後，就端起桌子上的酒盅，連續喝了幾盅悶酒，心情才釋然了許多。同時也讓他清醒了許多。
這次事件，讓他明白了過去沒有明白的許多道理，乾隆這樣做，明顯是對他的不滿了，開始戒備他了。
其實，自從弘升、弘皙等人犯事，被乾隆處置後，他就深深地感覺到，有一種兔死狐悲的感覺，但他當時並沒有把這件事當回事。
現在他才看清楚了，他再不能把乾隆當做毛頭小孩一樣看待了，他己經成熟了，城府很深。從某種意義上說，乾隆己經磨礪成一位成熟的君王了。
乾隆己經長大了，開始要對他們這些老臣動手了。
鄂爾泰想到這裡，忽然間老淚縱橫，就像一個小孩子一樣，嚶嚶啼哭起來。
鄂爾泰獨自落淚了好長一段時間，猛然才想起，他應該好好給自己的兒子上一節生動的警示課了，讓他從他的身上吸取經驗教訓，引以為戒，再不要犯同樣的錯誤了。
識時務者為俊傑，要他認清形勢，知道風從什麼地方吹來，又會吹到什麼地方去，才能在人際關係複雜的朝廷中游刃有餘地處理好人際關係，左右逢源，八面玲瓏，巋然不動，屹立不倒。
很快，下人就把鄂爾泰的大兒子鄂容安叫來了。
鄂榮安進門，見父親鄂爾泰眼角上有流過淚的痕跡就問，老眼昏花，神情黯淡，精神萎靡不振，關切地問道：“父親，您怎麼了？怎麼看起臉色不對，精神不佳啊！”
鄂爾泰沒有回答兒子的問話，淡淡地說道：“坐吧，父親有話要對你說。”
鄂容安再沒有敢多問，搬過一個小凳子，坐在了鄂爾泰的身旁。
鄂爾泰端起桌上的酒盅，慢慢地啜飲了一口酒，又放下，緩緩地開口道：“兒子，有些事情，我今天不得不對你說了。”
鄂爾泰說到這兒，又要端酒盅喝酒。
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