而此時，落榜考生勒敏則失魂落魄地走在大街上，不知不覺便進了街邊一家不起眼的小酒館。
酒館老闆是個憨厚的中年漢子，見他臉色難看，便上前打招呼道：“客官，要點什麼？”
勒敏目光呆滯地看了一眼老闆，有氣無力地啞著嗓子說：“來一壺烈酒，再來兩碟小菜。”
“好嘞。”
老闆應了聲，從肩上扯下一條白毛巾，趕緊給勒敏擦了一張桌子，殷勤地笑著說：“客官，這邊坐，酒菜馬上就好。”
說完，老闆就到後面給勒敏端菜拿酒去了。
勒敏神色黯淡地坐在了老闆擦好的桌子邊，唉聲嘆氣著。
“我運氣咋這麼不好呢！同窗好友憑什麼就我一個人落榜呢？老天爺啊！你為什麼跟我過不去？”
勒敏自言自語地說，時不時地握緊拳頭 ，狠狠地砸幾下桌子。
很快，老闆就從後面走了出來。
“客官，酒菜來了！”
老闆大聲說著，手裡端著一個大方盤，方盤上放著一壺酒，兩碟下酒菜。
老闆把酒菜擺好後，笑著對勒敏說：“客官，酒菜好了，你慢用。”
說著，退了下去。
勒敏沒有說話，拿起酒壺，仰頭便灌。
辛辣的酒液灌入喉嚨，嗆得他眼淚首流。
他想起自己寒窗苦讀十餘年，想起臨行前父母的期盼眼神，一股酸楚湧上心頭，索性放開，一杯接一杯地喝悶酒。
喝一口悶酒，夾一筷子下酒菜，塞進嘴裡，狼吞虎嚥地嚥下去。
接著，長長地唉聲嘆氣一下。
不知不覺中，一壺酒喝盡了，兩碟下酒菜進肚了。
勒敏只覺得天旋地轉，頭昏腦脹，眼冒金星，眼前一黑，便趴在桌子上睡過去了。
酒館老闆收拾碗筷時，才發現勒敏醉得不省人事，忙喊來女兒翠兒：“翠兒，你看這客官，喝成這個樣子，可怎麼是好？”
翠兒年方十八，眉目清秀，是酒館老闆的女兒。
她走上前，只見這個人雖然衣衫陳舊，卻也模樣俊朗，眉清目秀。伸手摸了摸勒敏的額頭，又看了看他桌上散落的筆墨紙硯，輕聲說道：
“爹，看他這個樣子，怕是個落榜的考生。天這麼冷，把他扔在街上，怕是要凍壞的。不如先把他抬到後院柴房裡去，讓他醒醒酒再說。”
老闆也是個菩薩心腸的人，聽了女兒的話，點了點頭：“你說得也是。我們不能把他扔到大街上去。”
說完，父女倆人合力將勒敏抬到後院裡的柴房裡，放在一堆稻草上。
翠兒怕勒敏凍著，又給他的身上蓋上了一件舊棉襖。
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