此話一齣，人群頓時像炸開了鍋，七嘴八舌，議論紛紛。
“不可能，哪有這樣的事。你是道聽途說吧！”一個人說。
“怎麼不可能呢！這可是真的，是一個考生親口告訴我的。”
這個人漲紅了臉，大聲說，盡力去證明自己說的是真的。
正在眾人議論紛紛，爭論不休的時候，忽然聽得一陣銅鑼響，貢院的側門“吱呀”一聲打開了。
幾名身著皂衣的衙役簇擁著兩名書吏走了出來，手裡捧著一卷燙金的黃榜。
“吉時到！貼榜——”
一聲高喊，人群瞬間靜了下來，無數道目光齊刷刷地盯在那捲黃榜上。
書吏踩著梯子，爬了上去，將黃榜徐徐展開，金粉書寫的“恩科取士榜”五個金光閃閃的大字，在晨光裡熠熠生輝，閃閃發亮。
榜單剛一貼穩，人群便如潮水般湧了上去。
有個嗓門洪亮的書吏站在梯子上，扯著嗓子高聲念道：“第一甲第一名，莊有恭。”
書吏話音剛落 ，人群裡猛地爆發出一聲狂喜的呼喊，“我中了！我中狀元了！”
只見一個身著青布長衫的年輕人，猛地狂跳起來，手裡拿著的摺扇都甩飛了出去。
他一把抱住身旁的紀曉嵐，眼眶通紅，興奮地大聲說道：“曉嵐！我中了！我中了！”
紀曉嵐看著莊有恭欣喜若狂的樣子，他也很高興，激動地拍著莊有恭的肩膀，祝賀道：“恭喜你啊，莊兄！中了！真是實至名歸！實至名歸！”
紀曉嵐一邊說著，一邊踮起腳尖往榜單上看，目光飛快地掃過榜單，在尋找著他的名字。
“第一甲第二名……第一甲第三名……第二甲第一名……”
書吏的聲音還在繼續著，紀曉嵐的心卻“咚咚咚”地跳得越來越快，首到聽到書吏大聲唱道：“第二甲第十西名，紀昀——”
紀曉嵐猛地攥緊拳頭，高高舉起來，仰天大笑道：“中了！我紀曉嵐也中了！”
說著，紀曉嵐開始像瘋了一樣，在原地打轉起來。
周圍的考生紛紛圍上前來祝賀，莊有恭拉著紀曉嵐的手，滿臉紅光，激動地說：“曉嵐，咱們都高中了，今日一定要好好慶賀一下，喝一杯去！”
“嗯，喝一杯去！一定要好好慶賀一下！喝他個一醉方休，不醉不歸！”紀曉嵐附和道。
“好！不醉不歸！”莊有恭興奮地說。
此時的莊有恭意氣風發，春風得意，躊躇滿志。
他又迴轉身，對著眾人大聲說道：“諸位同窗好友，今日大喜，我做東，狀元樓擺酒，大家盡興而歸！”
“好！莊狀元大氣！我們走！”
那些同樣高中了的人，前呼後擁著這兩個人，興高采烈，說說笑笑地朝狀元樓走去。
可是，此時的勒敏卻站在人群外圍，正怔怔地盯著榜單，手指遠遠地指著榜單上的名字，嘴裡默默地念著這些名字，從榜首一路唸到榜尾，就是沒有他的名字。
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