他遠遠地看了一眼說說笑笑，興高采烈地簇擁著莊有恭和紀曉嵐朝狀元樓走去的眾人，又看了一眼那刺目的黃榜，嘴唇動了動，終究是沒有說出一個字，轉身默默地擠出人群，失落地離開了。
人群裡的喧鬧聲，祝賀聲，還在繼續著。
有人看到自己的名字，激動得熱淚盈眶，手舞足蹈，一屁股跌坐在地上，激動地捂著臉哈哈大笑起來。
有人找了半晌，卻始終找不到自己的名字，臉色煞白，腳步踉蹌地首往後退。
李侍堯混在人群裡，卻不急著往前擠。
他負手站在一棵老槐樹下，目光犀利地掠過喧鬧的人群，嘴角噙著一絲淺笑。
“李兄！李兄！”
一陣急促的腳步聲傳來，同考場的一個考生氣喘吁吁地跑到他面前，臉上滿是激動，“中了！你中了！第三甲第七名！祝賀你啊！李兄。”
李侍堯挑了挑眉，並未露出多少欣喜之色，只是淡淡地說道：“知道了。謝謝！同賀！”
那考生見李侍堯這般平靜，反倒愣住了：“李兄，你這是不滿意，還是怎麼了？多少人擠破了頭，想求個功名。可你倒好，中了功名，卻還這般雲淡風輕，氣定神閒，鎮定自若！”
李侍堯剛要答話，忽聽身後有人笑道：“此子心性，果然不凡，與眾不同。”
李侍堯忙回頭一看，說話的不是別人，正是那天負責恩科考試的主考楊名時，和他同行的，還有恩科考試副主考鄂善。
兩人正說說笑笑地朝他走過來。
楊名時一身青衫，手持摺扇。
鄂善則穿著錦緞馬褂，手裡把玩著一枚玉扳指。
“二位大人好！”
李侍堯趕緊上前一步，躬身拱手施禮，向二位大人問好。
語氣裡沒了那日考場上的桀驁不馴，多了幾分恭敬之情。
鄂善走上前，拍了拍他的肩膀，笑著說：“小子，算你運氣好！若不是那日碰上皇上，縱使你有千般才能，萬般本事，今日也只能站在榜外看熱鬧，暗自流淚。”
“是，鄂大人。”李侍堯笑著說。
楊名時也頷首道：“李侍堯，皇上說你‘有才無拘’，這話不假。但你要記住，方才那榜單上的名字，哪一個不是寒窗苦讀數十年的才子？你恃才傲物，無視規矩，這是大忌。往後入了仕途，官場不比考場，一定要謹慎從事，一步踏錯，便是萬劫不復。”
李侍堯聽了二位大人的訓示，心存感激，雙手抱拳，深深一揖：“謝二位大人訓示，學生一定謹記二位大人教誨。”
與此同時，莊有恭與紀曉嵐己經被眾考生簇擁到了狀元樓。
狀元樓的掌櫃早己經得到了訊息，站在門口拱手相迎，臉上的笑容堆得像朵菊花。
“莊狀元！紀老爺！裡邊請！樓上雅間都給您們準備好了！”
”好，謝謝老闆了。”莊有恭客氣地說。
“莊狀元客氣了，你能來我們狀元樓，就是我們狀元樓的榮幸，我們狀元樓即可蓬蓽生輝。”
狀元樓老闆諂媚地笑著，討好地說。
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