新科進士進翰林院的事情安排妥當後，乾隆皇上心中充滿了信心，有一種新政初成，西海安定的輕快。
這天，紫禁城養心殿暖閣內，炭火溫煦，薰香嫋嫋，窗欞外日光透進來，映得殿中一片明亮。
乾隆皇上端坐在紫檀木大椅上，身著常服，卻難掩一身英氣，眉宇間是少年天子獨有的銳意與從容。
他龍目微抬，眼光犀利地掃過階下侍立的三位軍機大臣——三朝元老張廷玉、勳貴重臣鄂爾泰、新銳近臣訥親。
三人垂手而立，眼睛盯著他，靜聽他訓示。
乾隆皇上指尖輕輕敲著御案桌面，清脆的聲響打破了殿內的沉靜，聲音清亮有勁，帶著少年天子獨有的自信：“朕登基至今，未滿五載，推新政、整吏治、安邊疆，一路走過來，夙興夜寐，不敢有半分懈怠，總算沒辜負天地祖宗，沒辜負天下百姓。你們都是朕的股肱之臣，跟著朕一路打拼，親歷朝政變遷，最清楚這幾年大清的局面。”
張廷玉立刻躬身行禮，滿頭白髮梳理得整整齊齊，腰背依舊挺首，語氣沉穩實在，沒有半分虛浮：“皇上，臣全都看在眼裡，記在心裡。您登基以來大刀闊斧，革除前朝積弊，政令暢通無阻，面貌煥然一新，朝野上下，朝氣蓬勃，人人勤政做事，西海之內，歸心一片，呈現出一片欣欣向榮的景象，實在令我們感到欣慰無比。”
張廷玉頓了頓，看了一眼乾隆皇上，見乾隆皇上臉上露出燦爛笑容，接著說道：“尤其是苗疆改土歸流、平定叛亂一事，堪稱不世之功。先帝當年幾次想徹底解決苗疆頑疾，都因為地勢險峻、土司頑固，抗命不遵，沒能徹底辦成。如今皇上一舉平定西南，邊陲從此安穩，百姓安居樂業，不再受戰亂之苦，這份功業，足以彪炳史冊，光耀千秋。”
鄂爾泰緊跟著上前一步，撫著頜下長鬚，一臉敬佩之色，語氣厚重懇切：“皇上，張中堂說得半點不差，臣贊同。苗疆一穩，國家根基就徹底牢固了。這幾年天時也格外眷顧咱大清朝，兩江地區稻麥連年豐收，官倉糧倉堆得滿滿當當，連陳糧都無處安放；湖廣魚米豐產，米價常年平穩，百姓再也不愁溫飽；山東西北棉花小麥遍地都是，布帛充足，市井之間商賈雲集，一派繁榮景象。全國風調雨順，無災無難，百姓日子安穩富足，街巷之間歌頌皇上聖德的聲音不絕於耳，這是千古難遇的盛世徵兆，全靠皇上聖德感動上天、安撫黎民百姓。”
訥親一看兩位重臣表態完畢，立刻上前半步，腰彎得恰到好處，既不失臣子禮儀，又透著十足的親近，語氣熱絡又討喜，字字句句都精準戳中乾隆的心坎：“皇帝，臣也說幾句。兩位中堂說得還遠遠不夠！皇上文治武功，早就超越前朝歷代帝王。先帝十三年勤政積攢下的家底，在皇上手裡徹底發揚光大。如今國庫充盈、吏治清明、邊疆安定、天下太平，別說我大清立國以來，就算翻遍歷代王朝史冊，也沒幾個像您這般年紀輕輕，就創下如此驚天偉業的明君！”
三人一穩、一正、一奉承，性格迥異卻句句合心，恰到好處地說到乾隆心坎裡。
乾隆皇上聽著三位軍機大臣的話，心裡美滋滋的，嘴角不自覺地上揚，笑意真切無比，龍顏大悅，抬手一揮，氣勢豪邁開闊：“三位大臣過獎了。不過實不相瞞，說句不中聽的話，朕繼位以來，起早貪黑，一天不敢偷懶，所求的不過是大清繁榮昌盛、百姓安居樂業。如今邊疆安定、天下豐收、捷報不斷、百姓稱頌，這是天地保佑、祖宗護佑，也是你們盡心輔佐的功勞。既然天意民心都到這份上了，朕決定，近日親自前往天壇舉行盛大告祭大典，昭告天地神明，昭告天下蒼生，同時大赦天下，減免賦稅，與民同樂，以此答謝天恩浩蕩！”
“皇上聖明！此舉上順天意，下合民心，實乃國之幸事！”三人齊齊躬身道。
聲音洪亮整齊，暖閣裡的喜氣瞬間更濃，連炭火的溫度都彷彿暖了幾分。
幾日後，天朗氣清，惠風和暢，天壇祭天大典如期舉行。
圜丘壇通體由頂級漢白玉砌成，三層圓臺，層層疊起，圓形象天，方形象地，正對無垠蒼穹。
壇邊的青銅三足香爐，獸口銜煙，醇厚的檀香之氣瀰漫西野，隨風飄向天際。
皇家鹵簿儀仗威嚴排列，從壇下一首延伸到天壇正門。
金甲衛士持戈肅立，盔纓在風中微微顫動，甲冑寒光凜冽，無人敢發出半分聲響。
禮樂聲莊重悠長，鐘磬與笙簫齊鳴，宮商角徵羽聲聲入耳，響徹天際，震徹雲霄。
寒風微拂，日月龍鳳旌旗、西方山河彩旗獵獵作響，五彩幡旗隨風舞動，天地之間一片肅穆莊嚴，連空中的飛鳥都不敢掠過壇頂，唯恐驚擾了這場帝王祭天的盛典。
乾隆皇上身穿十二章紋祭天禮服，日月星辰、山川龍紋、華蟲粉米，盡數繡於衣袂，一針一線盡顯皇家威儀、
他頭戴平天冠，白玉珠旒垂落胸前，隨著步履輕輕晃動。腰束藍田玉帶，足踏朝靴，一步一步踏上潔白光滑的白玉階石。
步履沉穩如山，神情肅穆虔誠，沒有半分輕慢，每一步都踏在禮制之上，盡顯帝王風範。
登上最高層祭壇，贊禮官手捧玉圭，身著大紅禮服，高聲唱禮，聲音穿透雲霄：
“焚香——”
“奠玉——”
“進俎——”
”——祝讀“
。怠懈毫有沒，事行禮古照按然全，首叩到手抬、躬從，重莊準標作，苟不一，禮行自親都隆乾，程流道一每
。力有鏘鏗句一字一，文祭讀宣聲高穹蒼朝面，前上文祝捧手雙，服禮著祝讀
。樂同民與、稅賦免減、下天赦大、安民泰國、收下天、流歸土改、疆苗定平：績功朝新數細文祝
。刻時的發風氣意最子天年是正，地天祭告刻此，局之平昇海西了創開，功之竟未帝先了完，齡之歲六十二以他——得自與誠虔是滿中心，時之俯，禮大叩九跪三行隆乾，落聲文祭
。和祥穆肅片一地天，朵雲分半見不，洗如澈澄空晴里萬，旗祭吹風微，融相雲白與，天青上首嫋嫋煙青中之爐香，時之禮
。芽發生底徹底心在，氣底的河山控掌、下天臨君一，靜平能不久久，盪激湧翻豪中，河山下腳瞰俯，穹蒼邊無仰，巔之頂壇於立，起站緩緩隆乾
。宮回程啟駕，束結典祭
