乾隆皇上望著爭論的眾臣，指尖敲擊著御案，目光愈發堅定：
“朕的江山，是天下百姓的江山，不是某一旗、某一族的江山。”
“釋伽保敢視國法如無物，就是在打朕的臉！今日若輕饒了他，明日便會有更多勳貴效仿。到時候國法何在？民心何在？”
他頓了頓，沉聲道：“三司重新會審，依律定罪，不必顧忌身份！”
三司官員不敢再言，齊聲領命退下。
就在此時，皇太后鈕祜祿氏緩步走入，身著素色宮裝，頭戴素銀簪子，神情肅穆。
她身後跟著兩名宮女，腳步輕緩，殿內瞬間寂靜無聲。
皇太后鈕祜祿氏看了看地上散落的卷宗，又看向乾隆皇上，語氣沉重卻溫和：
“皇帝，你身為天下之主，當以民心為根本。釋伽保一案，若輕描淡寫，何以服天下百姓？何以樹你明君之威？”
乾隆皇上迎上母后的目光，起身躬身，語氣軟了幾分：
“兒臣明白。只是……朝中勳貴勢力複雜，若重判，恐引發不必要的動盪。”
“沒有隻是。”
皇太后鈕鈷祿氏打斷他，走到御案前，指著卷宗上的“革職”二字，語氣堅定。
“國法面前，人人平等。無論勳貴還是平民，犯了錯，就該受懲罰。你若想做一代明君，當從嚴執法，不徇私情，方能震懾奸邪，穩固江山。若因身份徇私，終將失了民心，毀了基業。”
乾隆皇上沉默片刻，望著母后嚴肅的眼神，想起金家小院的血漬，想起金什空洞的眼神，心中的猶豫漸漸消散。
他挺首脊背，眼神變得決絕，拾起硃筆，在奏摺上重重落下批示：
“傳朕旨意，三司重新量罪。釋伽保目無王法，恃強凌弱，殺人害命，罪無可赦。判斬立決，即刻行刑！其隨從同罪，發配寧古塔給披甲人為奴！”
話音落下，殿內一片寂靜。
蘇培盛連忙應聲，聲音帶著急促：“奴才遵旨！奴才這就去傳旨，命刑部即刻辦理！”
乾隆皇上望著窗外，陽光透過窗欞灑進來，卻照不進他心中的沉鬱。
他知道，這一刀斬下去，不僅是為金什夫婦討回公道，更是為天下立規矩，為自己的帝王之路，鋪下一塊堅實的基石。
三日後，三司會審重新開庭，釋伽保被押至堂前，依舊不肯認罪，叫囂著“我沒錯”。
三司官員依律宣讀證據，從證人證言到傷痕鑑定，再到釋伽保隨從的供詞，一一擺上堂來。
釋伽保看著鐵證如山，臉色漸漸慘白，卻仍嘴硬道：
“不過是失手殺人，何至於此？”
三司官員最終宣判，依《大清律例》，恃強凌弱、故意殺人者，斬立決。
釋伽保癱坐在地，終於沒了往日的囂張。
行刑之日，釋伽保被押解至刑場上，看著高懸的斬立決令牌，終於露出了恐懼的神色。
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