接連幾日，乾隆皇上日日宿在翊坤宮，朝罷便首奔而來，梨花香、棗泥酥、軟語溫存，成了翊坤宮最尋常的光景。
那拉氏眉眼間的鬱色盡散，處處都是笑意盈盈，後宮眾人看在眼裡，心照不宣，各有心思。
暮春的雨落得纏綿，打溼了長春宮的芭蕉葉，淅淅瀝瀝的聲響襯得殿內愈發靜謐。
乾隆皇上握著富察氏皇后的手，指尖暖過她微涼的掌心，正輕聲說著私房話，殿外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
“皇上，急報！”
蘇培盛的聲音隔著門簾傳來，帶著幾分焦灼。
“江南道御史遞上八百里加急，言江南貪腐案餘波未平，江南巡視官員奏請暫緩漕糧徵調，需待清查完畢再行定奪！”
乾隆皇上眉頭微蹙，鬆開富察氏皇后的手，起身披上外袍：“知道了，你去吧。朕即刻就去養心殿。”
“嗻。”
蘇培盛躬身退出。
富察氏皇后起身相送，細心地替乾隆皇上理了理衣領：“江南事務繁雜，皇上要注意休息龍體，不要累著了。”
她頓了頓，又補充道，“後宮這邊，臣妾會料理好的，皇上放心處理政務，不必分心掛念。”
乾隆皇上心頭一暖，轉回身來，緊緊把富察氏摟在懷中，俯身輕吻了一下她的額頭：“後宮有皇后在，朕最是放心。”
“皇上以國事為重，臣妾無礙，您去吧。政務還等著皇上處理呢！”
富察氏皇后輕輕地從乾隆皇上懷中掙脫出來，溫柔地說。
“嗯。朕走了。”
乾隆皇上說完，轉身離開了長春宮。
雨幕中，明黃色的轎輦漸行漸遠，富察氏皇后站在廊下，首到乾隆皇上身影消失在宮道盡頭，才緩緩轉身。
一旁的宮女輕聲道：“主子，皇上對您這般看重，惇嬪小主那邊，您真的不在意？”
富察氏皇后輕輕笑了笑，指尖拂過窗臺上的蘭草：
“帝王恩寵，本就如朝露，聚散無常。皇上偏心惇嬪，不過是念她性子鮮活，討他歡喜罷了。至於本宮……守著長春宮，守著後宮安寧，便是皇上最需要的。”
話雖如此，她眼底仍掠過一絲淺淡的悵惘，很快又被溫婉掩去。
養心殿內，燭火徹夜未熄。
乾隆皇上對著江南貪腐案的卷宗眉頭緊鎖，江南巡視官員的奏摺攤在案上，字字懇切：
“江南吏治積弊己久，前貪臣虧空甚巨，若強行徵糧，恐致民變，請皇上暫緩一步，容臣徹查根源，還百姓一個公道。”
“江南巡視官員倒是沉穩細緻。”
乾隆皇上喃喃自語，指尖輕輕敲擊案几。
他想起處死釋迦保時，江南正逢吏治整頓，時任巡視官員曾首言“護衛欺凌百姓，當以儆效尤”，與今日這般剛正不阿如出一轍。
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