鄂爾泰掃過一旁的禮盒，指尖摩挲鬍鬚，目光深沉如淵：
“你這般急功近利，為了攀附不惜行賄，本就落了下乘。但他當眾折辱你，絲毫不留餘地，也確實過分。”
劉康一聽有轉圜的餘地，連忙從地上爬起，雙手捧著禮盒遞上前，姿態放得極低：
“老師教訓的是，學生是心急亂了方寸！這點薄禮，不成敬意，老山參給您補補身子，玉如意配您的身份正好，還有些銀票，權當是給您添置筆墨紙硯的心意，還請老師務必收下！”
鄂爾泰接過禮盒，隨手放在一旁，語氣依舊淡漠，卻帶著不容置疑的篤定：
“禮我收下了。”
鄂爾泰抬眼看向他，眼神帶著老謀深算的銳利，“官場之上，扳倒一個人，不急在一時。他這麼恃寵而驕、不懂變通，遲早會觸怒聖心、得罪眾臣，遲早會栽跟頭。咱們只需靜待時機，到時候，自然讓他為對你做的事付出代價。”
“你先回去，老老實實待在客棧，別出去亂嚼舌根，也別私自搞小動作。”
“學生遵命！全聽老師安排！”
劉康連忙應聲，眼底瞬間閃過濃烈的陰狠，臉上卻依舊是一副感激涕零的模樣。
他對著鄂爾泰深深作揖，一步步退著走出正廳，出了鄂府大門，臉上的恭謹瞬間消失，取而代之的是滿臉怨毒的冷笑，心裡暗暗咬牙：
錢度，你給我等著，有老師出手，你死定了！
劉康揣著滿心的陰狠離開鄂府，腳步都變得輕快起來，一路趕回客棧，便立刻吩咐隨從封鎖訊息，自己則躲在房裡，日夜琢磨著該從何處下手，才能狠狠扳倒錢度。
他心裡清楚，鄂爾泰老謀深算，絕不會輕易出手，想要報仇，還得自己先找好由頭，再借老師的勢力一錘定音。
轉眼過了旬日，京城官場風平浪靜，可暗流早己開始湧動。
錢度自那日拒賄之後，依舊一心辦差，每日出入翰林院與刑部，處理積壓的案卷，對劉康的報復全然不放在心上。
只是身邊幕僚屢次提醒，他才淡淡吩咐下人留意動向，不要惹事。
他始終堅守本心，不曾有半分鬆懈。
這日午後，鄂爾泰府中的親信幕僚悄然來到客棧，尋到劉康，屏退左右後，壓低聲音開口：
“劉大人，相爺讓我給你捎句話，錢度如今正奉旨核查江南漕運賬冊，這差事看似平常，卻最容易被人抓住把柄，你若想動他，不妨從漕運賬冊上做文章。”
劉康眼睛瞬間亮了，搓著手連連道謝：
“多謝先生傳話，老師真是神機妙算！我這就去準備，定要找到他的錯處！”
“相爺還說，”幕僚話鋒一轉，神色凝重，“切記不可親自出面，只需找些江南當地的小吏，捏造幾份假賬冊，匿名遞到都察院，剩下的事，相爺自會安排。你只需蟄伏靜待，萬不可打草驚蛇，壞了全盤計劃。”
“學生明白！學生明白！”
劉康連連點頭，眼底的恨意幾乎要溢位來，“我絕不會親自露面，定要讓錢度百口莫辯！”
幕僚頷首，不多停留，悄然離去。
劉康坐在椅上，嘴角勾起一抹陰毒的笑，立刻提筆寫信，派心腹快馬加鞭趕往江南，聯絡自己往日安插在漕運衙門的舊部，讓他們火速偽造假賬，首指錢度核查漕運時收受賄賂、徇私枉法。
不過五日，都察院便收到了匿名舉報信，附帶幾本偽造的江南漕運假賬冊，字字句句都指向錢度，說他借查案之機，向江南鹽商漕幫索要錢財，篡改賬冊，中飽私囊。
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