宴席散時，夜色己濃。
尹繼善率一眾官員，親自將傅恆送至行轅門口。
“傅大人，一路保重！”
“諸位留步，後會有期！”
傅恆抱拳作別，轉身踏入行轅。
月光灑在他挺拔的背影上，顯得幾分孤絕。
他深吸一口氣，心底的忐忑與思念交織纏繞，只剩下一個念頭：快馬加鞭，趕回京城。
只有回到京城，他才能解開這個謎團，才能早點回到那個他日夜牽掛的人身邊。
江風驟起，吹亂了官袍的繫帶，也吹響了即將啟程的馬蹄聲。
官道上馬蹄聲急促，傅恆一身輕裝，只帶了兩名親兵策馬疾馳，夜色裹著冷風，颳得臉頰生疼。
親兵勒了勒馬韁，跟在身側低聲道：
“大人，己是三更，要不找處驛站歇半宿，天亮再趕路？您這兩日連口水都沒好好喝，身子扛不住。”
傅恆攥緊馬韁，指尖凍得發麻，卻絲毫沒有減速的意思，目光望著前方漆黑的路，聲音沉啞：
“不必，越早回京，越早知曉聖意。”
他抬手摸向懷中，那枚繡著蓮花的平安荷包還貼身放著，指尖觸到柔軟的繡紋，心頭那股不安又翻湧上來。
兩月前離京時，瓜爾佳氏還笑著送他到城門口，說等他剿匪歸來，一同去香山賞秋。
如今走在半路被急召，他既怕江南差事出了錯，又莫名掛念京中妻兒，心緒亂得如同纏線。
“大人，您說皇上急召，真的是為了山西的事嗎？”親兵忍不住又問，“昨日尹大人私下跟我說，山西邪教雖猖狂，卻也不是非欽差不可，劉統勳大人麾下有的是能員，怎會偏偏調您回去？”
傅恆勒馬駐足，望著天邊零星的月光，長嘆一聲：
“聖意難測，為臣者唯有遵旨而行。若是山西之事，倒也尋常，就怕……是我在南京查糧餉、辦貪腐，觸了朝中某些人的利益，有人在皇上面前進了讒言。”
話音一落，他猛地一甩馬鞭，抽打在馬屁股上，駿馬嘶鳴著向前衝去：
“走，儘快入京，一切謎底，面聖便知！”
一路風餐露宿，原本需十日的路程，傅恆硬是縮短到六日。
抵達京城郊外時，天邊剛剛泛起魚肚白。
傅恆顧不得休整，家都沒回，換好朝服，徑首往養心殿趕。
宮道上靜悄悄的，只有侍衛巡夜的腳步聲，氣氛肅穆得讓人窒息。
守殿太監見他到來，連忙躬身行禮，語氣恭敬：
“傅大人，皇上一早便吩咐了，您一回京，立刻通傳，不必等候。”
。殿心養走步快，心的安不忑忐著懷，張的頭心著，頭點恆傅
。去眼抬，筆硃下放，來進他見，摺奏閱批前案在坐正隆乾，繞繚香檀殿
”。歲萬萬歲萬歲萬皇吾，上皇見叩，恆傅，臣“
。眼子嗓在懸心顆一，首筆得繃背脊，禮大行，地跪俯恆傅
