錢度看著屋裡狼藉的場面，又看了看三人通紅的眼眶、緊繃的神色，瞬間明白昨夜的爭執鬧了一整夜。
勒敏一見錢度，連忙整理衣衫，強撐著清醒，拱手行禮：
“錢兄！你怎麼來了？昨夜我……”
“我知道你昨日大喜，與好友暢飲，不必多禮。”
錢度抬手扶住他，目光掃過一旁臉色難看的張老漢和淚眼未乾的翠兒，心中瞭然，轉頭看向勒敏，語氣鄭重：
“我今日來，一是為你道喜，二是有話要跟你說。”
說罷，錢度看向張老漢，微微拱手：
“張老伯，我與勒敏是同窗知己，他的為人我最清楚，重情重義，絕非忘恩負義之輩，此番去南京，是他的機緣，也是為了給翠兒姑娘一個安穩前程，您不妨信他一次。”
張老漢陰沉著臉，依舊不吭聲，卻也沒再反駁。
錢度轉頭，拉著勒敏走到酒館外的柳樹下，壓低聲音，神色嚴肅：
“勒敏，你可知這差事來之不易？是傅恒大人舉薦，皇上親準，尹繼善大人親自點名，多少人盯著這個位置，你萬不可因兒女情長，誤了大好前程，更不能辜負這份知遇之恩。”
勒敏垂眸，眉頭緊鎖：
“錢兄，我明白，可我實在不忍讓翠兒傷心，更不想讓張老伯寒心。”
“不忍不是辦法！”錢度語氣加重，“你若留在京城，一輩子碌碌無為，難道就讓翠兒跟著你受苦？你此去南京，好好做事，站穩腳跟，即刻派人來接翠兒，張老漢護女心切，你只要拿出誠意，他定會鬆口。”
他頓了頓，湊近一步，聲音更低：
“還有一事，你此番赴任，是朝堂各方都看著的，切莫因私情耽誤公事，尹大人治軍嚴明，傅大人也在盯著你，若是行差踏錯，不光前程盡毀，反倒辜負了舉薦你的人，到時候，你才真的對不起翠兒，對不起張老伯！”
勒敏渾身一震，抬頭看向錢度，眼神里滿是震驚，方才只顧著兒女情長，竟從未想過這層利害關係。
錢度拍了拍他的肩膀，語氣放緩：
“我知道你重情，但大丈夫能屈能伸，先穩住前程，才能守護心愛之人。張老伯那邊，我幫你勸慰，你只需下定決心，安心赴任，切莫優柔寡斷，誤了自己，也誤了翠兒。”
勒敏攥緊拳頭，指尖深深嵌進掌心，良久，他抬頭，眼神從迷茫變得堅定，看向酒館裡的翠兒，重重點頭：
“錢兄，我明白了，我知道該怎麼做了。”
他轉身走回酒館，對著張老漢深深鞠了一躬，語氣無比誠懇：
“老伯，多謝您和翠兒收留之恩，我此去南京，三月之內，必定安頓好一切，派人來接翠兒。若是我有負今日之言，天地共鑑，絕不推諉。還請老伯信我一次，我定用一輩子，護翠兒周全。”
張老漢看著他一臉堅定的模樣，又看了看一旁滿眼期待的女兒，長長嘆了口氣，臉色終於緩和了幾分，卻依舊板著臉：
“我就再信你這一次，若是你敢負我閨女，我就算拼了這條老命，也絕不會饒你！”
翠兒看著勒敏，眼淚再次滑落，這一次，卻是釋然與欣喜。
