五日光陰，快得如白駒過隙，還沒來得及細細品味，離別便己至。
南京急報傳來，淮河水位暴漲，濁浪翻湧，急需勒敏前往督辦。
皇命在身，刻不容緩，勒敏接旨後，一夜未眠，反覆摩挲著那枚翠兒送的木簪。
離別前夜，夜色如墨，雲遮月隱。
新房內，紅燭己燃去大半，燭淚簌簌落下，在燭臺上積成一小灘。
翠兒坐在鏡前，藉著燭光默默為勒敏整理著行裝。
她將一件件嶄新的官袍、換洗的內衣疊得整整齊齊，邊角捋得平平整整。
又從衣櫃深處取出一個小小的錦盒，裡面是她以前為勒敏做的西雙納底布鞋，針腳細密，繡著小小的蘭草紋。
“到了那邊，淮河多水，官場應酬多，別總穿官靴，這布鞋養腳，走再多路也不磨腳。”
她將錦盒塞進他的行囊，指尖輕輕碰了碰他的手背，聲音輕輕的，帶著難以掩飾的哽咽，“還有，那邊溼氣重，我給你縫了塊汗巾，累了就擦擦汗。”
勒敏從身後輕輕擁住她，下巴抵在她的發頂，深吸一口氣，感受著她身上淡淡的皂角香，手臂收得更緊了些，彷彿要將她揉進骨血裡。
“翠兒，再等我幾年。”他的聲音低沉而有力，帶著一絲不易察覺的沙啞，“等我再進一步，便接你與爹一同去南京，咱們再也不分開，日日都能相見。”
翠兒轉過身，踮起腳尖，伸手環住他的脖子，指尖輕輕劃過他的眉眼，仰頭在他唇上輕輕一吻，像羽毛拂過，帶著溫熱的觸感。
“我等你。”她的眼睛亮晶晶的，淚水在眼眶裡打轉，卻努力笑著，睫毛上沾著細碎的淚光，“你要平安，要順遂，要記得，家裡有盞燈，永遠為你亮著，我永遠等你回來。”
勒敏心頭一熱，俯身深深吻住她。
這個吻，帶著不捨，帶著承諾，也帶著對未來的無限期許，溫柔而堅定。
唇齒相依間，千言萬語都融在這一吻裡。
次日天未亮，晨霧如紗，裹著微涼的潮氣漫過庭院，屋簷下的燈籠晃著微弱的暖光，將兩人的影子拉得很長。
勒敏一身官袍穿戴整齊，行囊己搭在馬背，只待啟程。
翠兒默默起身，披了件素色薄衫，指尖輕柔地為他繫好官袍的玉帶，結打得緊實又好看，又踮腳替他理好發冠，指腹輕輕拂過他的臉頰，滿是不捨。
她強忍著淚意，沒有哭，只是靜靜地望著他，眼底的溫柔，能融化世間所有的堅冰。
“一路保重，照顧好自己。淮河那邊溼冷，若是冷，就多添件衣裳，別硬扛著。別熬夜操勞，按時吃飯。”
勒敏握住她微涼的手，掌心緊緊貼合，語氣鄭重又溫柔：
“你也好好保重，在家安心等我，照顧好爹，我定早日回來，接你去南京。”
兩人並肩走到院門口，就見張老漢早己候在那裡。
他穿了件打了補丁的粗布褂子，手裡拎著一個鼓囊囊的布包，臉上皺紋擰成一團，既有不捨，更多的是對女婿的叮囑。
見勒敏出來，張老漢上前一步，把布包往他手裡塞，聲音沙啞：
“勒敏，這包裡是我和翠兒連夜備的乾糧，還有專治風溼的膏藥，你一路帶著。淮河多水，岸上跑得多，貼兩貼，省得老寒腿犯了耽誤差事。”
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