一旁的富商代表更是滿臉怨毒，拱手道：
“大人，我家不過是藏了些私貨，被她眼線得知，一次就被敲走萬兩白銀，敢怒不敢言啊！這女匪就是個吸人血的惡鬼！”
高恆聞言，嘴角勾起一抹不屑，端起茶盞抿了一口：
“不過是個女流之輩，靠著些下三濫的手段作亂，也敢稱匪首？有本欽差在，定叫她插翅難飛。”
可話音剛落，帳外傳來細碎的動靜，一個親兵低聲進來稟報：
“大人，山下百姓聽聞官兵要剿一枝花，不少人私下議論，說她是劫富濟貧的好漢，還偷偷給山上送糧送藥。”
“什麼？”高恆猛地放下茶盞，杯底重重磕在案上，濺出幾滴茶水，“這幫愚民！放著正經官府不擁護，反倒偏袒一個女匪？”
巡撫無奈嘆氣：“大人有所不知，這一枝花從不為難百姓，反倒常把敲詐來的錢財散給窮苦人家，在百姓眼裡，她是救苦救難的，咱們拿她半點辦法都沒有，她的眼線太多，官兵一動，山上立馬就知曉。”
高恆臉色沉了下來，拍案起身：
“荒唐！本官就不信，偌大的官軍，還拿不下一個山頭！傳我命令，調集兵馬，聯合地方衙役，封鎖羅霄山所有出入口，全力搜剿，務必生擒一枝花！”
一時間，羅霄山下兵馬集結，號角聲聲，官兵漫山遍野搜山，可一連數日，連一枝花的影子都沒見到，反倒時不時遭遇伏擊，損兵折將。
這日，高恆帶著親兵深入山林，行至一處密林，突然林間箭矢如雨，喊殺聲驟起。
“高大人，別來無恙啊？”
一道清脆卻帶著冷意的女聲傳來，只見林間走出一群山匪，為首女子一身勁裝，面容俏麗，眼神銳利，正是一枝花。
她腰間佩著短刀，身後跟著數十個精悍手下，將高恆一行人團團圍住。
高恆又驚又怒，拔劍出鞘，指尖都因緊繃微微發顫：
“大膽匪首，竟敢主動現身，還不速速束手就擒！”
一枝花輕笑一聲，語氣滿是嘲諷，緩步上前兩步：
“高大人，你以為憑這些酒囊飯袋，能拿得住我？你在京城挪用公款、奢靡享樂的勾當，以為沒人知道？”
“真要逼急了我，我把你的醜事傳遍江西，再遞到京城，看你這皇親國戚，還有何臉面見人！”
“你敢威脅我！”高恆氣得臉色發白，聲音都拔高了幾分，揮劍下令，“給我殺，一個都不許放過。”
雙方瞬間廝殺在一起，可一枝花的手下皆是常年盤踞山林的老手，對地形瞭如指掌，打起仗來靈活自如，官兵們根本不是對手，節節敗退。
混戰之中，一枝花虛晃一招，轉身帶著手下迅速退入密林深處，不過片刻便沒了蹤跡，只留下滿地傷員與斷劍殘戈，一片狼藉。
高恆看著眼前慘狀，氣得渾身發抖，一腳踹開身邊哀嚎的傷員，胸口劇烈起伏，怒罵道：
“廢物！全都是廢物！連一個女匪都抓不住，簡首丟盡了朝廷的臉面！”
接連數次圍剿失利，高恆也漸漸認清，這一枝花絕非自己所想的那般簡單，硬攻根本難以奏效。
