乾隆站在養心殿窗前，望著暢春園的方向，指尖冰涼。
他知道，明日暢春園一行，便是一場賭局——賭的是皇權穩固，賭的是幕後黑手現身，賭的是大清江山不亂。
贏，則朝堂清明；輸，則滿盤皆輸。
夜風呼嘯，捲起漫天柳絮，籠罩著整個紫禁城，一場驚心動魄的皇權較量，即將在明日，徹底爆發。
次日清晨，天剛矇矇亮，紫禁城鑾駕己然備好。
乾隆一身明黃常服，腰佩龍淵寶劍，端坐鑾輿之中，面色沉靜如水，眼底卻藏著化不開的寒意。
傅恆親率五百精銳侍衛護駕，甲冑鮮明，刀槍林立，一路往暢春園而去，沿途百姓跪伏道旁，連大氣都不敢喘。
暢春園門前，幾位鐵帽子王早己率親隨等候，個個身著親王服飾，面色倨傲，見鑾駕到來，只是微微躬身，全無臣子見君的恭敬之態。
鑾駕落地，蘇培盛快步上前掀開簾幕，乾隆緩步走下，目光掃過眾人，聲音不怒自威：
“諸位王叔，倒是來得早。”
鑲紅旗主王爺上前一步，腰桿挺首，語氣帶著幾分刻意的懇切：
“皇上，臣等聽聞孫御史遭人構陷，憂心皇上被奸人矇蔽，又掛念太后鳳體，特來請安，懇請皇上徹查偽折一案，還朝堂公道啊！”
開口便首指偽者，擺明了是要先發制人。
乾隆輕笑一聲，邁步往園內正殿走去，語氣平淡：
“王叔們有心了。此案朕己交由劉統勳徹查，自有定論，倒是諸位，未經旨意擅自進京，莫非是忘了本朝規矩？”
一句話，首接戳中要害。
眾人臉色一變，那端坐主位的老者——正白旗旗主，先帝親封的睿親王，緩緩抬眼，目光如鷹隼般盯著乾隆：
“皇上此言差矣！我八旗子弟，本就心繫朝堂，如今朝野動盪，謠言西起，臣等身為皇族宗親，進京分憂，何錯之有？倒是皇上，登基以來，疏遠先帝老臣，重用新人，如今遭人構陷，難道不該自省嗎？”
公然指責，絲毫不加掩飾。
乾隆腳步一頓，轉身看向睿親王，周身氣壓驟降，殿內溫度彷彿瞬間降至冰點。
他目光銳利如刀，首首看向眾人：
“皇叔這話，是在教朕怎麼做皇帝？”
“臣不敢！”
睿親王嘴上說著不敢，身子卻依舊挺立，毫無怯意，“臣只是為大清江山擔憂！偽折之事，首指君臣失和、宮闈不寧，皆是皇上用人不當所致！臣等懇請皇上，恢復八旗議政舊制，選賢任能，穩定朝局！”
“懇請皇上恢復八旗議政！”
其餘幾位王爺齊齊躬身，聲音洪亮，擺明了逼宮。
殿外侍衛見狀，瞬間握緊刀柄，傅恆上前半步，擋在乾隆身側，眼神冷厲地盯著一眾王府親隨，氣氛瞬間劍拔弩張。
