三個人都看著他。
勞巴爾把老花鏡取下來，慢慢擦拭著，動作不緊不慢。“你們剛才說的，我都在聽。漢斯和邁克爾的擔憂是對的——如果按照現在這個要價硬接下來，風險確實太大。尤爾根的堅持也是對的——如果我們失去了林凡，競技和精神層面的損失可能比財務損失更大。這兩種判斷，在各自的邏輯裡都是成立的。”
他頓了一下，把眼鏡重新戴上，目光在三個人臉上緩緩掃過。
“但你們有沒有想過一個問題？我們在這裡吵了一整個晚上，爭論的都是‘如果’——如果拉伊奧拉堅持這個價格，如果我們答應這個價格，如果我們不答應這個價格——所有這些，都建立在拉伊奧拉那份初步要價清單的基礎上。可那份清單是什麼？是談判的第一步。”
瓦茨克微微一怔。
勞巴爾繼續說：“米諾·拉伊奧拉是全歐洲最難纏的經紀人，但也是最職業的經紀人。他丟出這份天價清單，不代表他期望我們全盤接受，這是他給談判留出的空間。而林本人呢？你們有沒有注意到，薩默爾和桑切斯都親口給他打了電話，他的回答是什麼？‘我想留在多特蒙德。’在拜仁和皇馬的首接攻勢面前，他的第一反應是拒絕。這說明什麼？說明這個孩子對這裡有感情，有忠誠。”
克洛普的眼睛亮了一下，但很快又恢復了剋制。
勞巴爾轉向瓦茨克和佐爾克，語氣平和卻帶著分量：“我知道你們的底線在哪裡，我也尊重你們的底線。但是在你們劃出那條底線之前，能不能先做一件事？去和林本人談一談，不是和拉伊奧拉隔著郵件和電話互相試探，而是面對面的、真誠的談一談。讓他知道我們有多想留住他，也讓他理解我們的難處。如果他對這裡的感情是真的——我相信是真的——那麼他也許會願意在條件上做出一些讓步。而如果他願意讓步，拉伊奧拉再強勢，最終還是要聽球員的。”
他看向克洛普：“尤爾根，你是他最信任的人。你願不願意親自去和他談？”
克洛普沒有猶豫：“隨時。”
勞巴爾點了點頭，又看向瓦茨克和佐爾克：“如果林願意在核心條件上做出實質性讓步——比如把那幾條商業捆綁條款去掉，把薪資調整到一個我們咬咬牙能承受的範圍——你們願不願意為他破一次例？”
瓦茨克沉默了十秒鐘。他把那份預算表拿起來看了一眼，又放下。
最終他說：“如果他真的願意讓步，我們可以匹配一份德甲頂薪級別的合同。但前提是，讓步必須是實質性的，而不是象徵性的。”
佐爾克也點了點頭，表情依舊冷靜，但語氣裡有了一絲鬆動：“只要不影響俱樂部的長期財務健康，我沒有理由反對留下歐洲最好的中場。”
勞巴爾把雙手展開，放在桌面上，做了個一錘定音的手勢：“那就這麼定了。第一步，先談感情，談誠意，談未來。如果這條路走不通，我們再討論B計劃。但在那之前——”
他站起來，年過七十的身體有些清瘦，但眼神里有一種歷經風浪後的篤定。
“在我們自己先放棄之前，至少努力一次。”
凌晨一點，會議結束。克洛普走出會議室的時候，走廊裡的燈己經滅了大半，只剩下幾盞應急燈發出昏黃的光。
他從口袋裡摸出手機，翻到通訊錄裡的一個名字，拇指懸在撥號鍵上方停了幾秒。
林凡。頭像用的是歐冠決賽捧杯的照片，金色的紙屑落在他肩膀上，笑得像個孩子。
克洛普沒有撥出去。他知道這個時間點打電話不合適，也知道有些話不能透過電波傳遞。
他把手機收回口袋，推開樓梯間的門，腳步聲在空曠的樓道里迴響。
窗外，第一列早班貨運列車正緩緩駛過魯爾區的鐵軌，汽笛聲低沉而悠長，像一頭沉睡巨獸的呼吸。
與此同時，林凡的臥室裡，林凡在床上翻了個身，迷迷糊糊中似乎聽到了遠處的汽笛聲。
他皺了一下眉頭，翻過身又沉沉睡去，並不知道他的命運，正在地球的另一個角落裡，被一屋子人反覆稱量、爭論、博弈。
他做了一個夢，夢裡他站在威斯特法倫球場的中心圈，八萬人的歌聲像海浪一樣從西面八方湧來，震耳欲聾。
南看臺的黃色巨幕上打著一行他看不清的字，他眯起眼睛想辨認，腳下的草皮卻忽然裂開，他整個人往黑暗裡墜去。
他猛地睜開眼，窗外天色微青，凌晨西點半。
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