變天了。
這是花岡町的日本人最真實的感受。
過去，一旦他們不順心，或者是礦上出了什麼問題，那些中國勞工總會被叫到空地上，等著訓斥。毆打。
而現在，身份卻已經顛倒了。
規規矩矩站在那裡，大氣也不敢出的，變成了日本人。
一個美軍上校，在接管銅礦美軍馬特奧上尉和銅礦總經理今田榮男的陪同下，出現在了這群日本人的面前。
氣氛壓抑得讓人窒息，誰也不知道是不是有什麼災禍降臨了。
“查理斯上校，是我。”孟紹原卻是態度溫和：“不要緊張，我來視察一下銅礦。”
沒有嚴厲的訓斥謾罵，這讓大部分的日本人多少覺得安心了一些。
“日本投降之後，你們的生活似乎發生了一些改變。”孟紹原特別強調了“日本投降”：“我也是代表麥克阿瑟將軍，來視察這裡，你們有什麼建議或者要求，都可以提。”
幾乎所有的日本人都低垂著腦袋，一句話不敢說。
過了一分多鐘，孟紹原再次開口，還帶著一絲鼓勵：“不要顧慮，大膽的說，想說什麼都可以。我這次來，就是為了幫你們解決問題的。如果你們不抓住這次機會，下次恐怕要過很久了。”
又是一陣沉默後，終於有一個上了年紀的日本人舉起了手。
“啊，你叫什麼名字？”
“閣下，我是石井東彥。”
今田榮男低聲介紹了一下，這位石井東彥是花岡町礦資格非常老的員工。
他曾經在關東軍當過軍曹，“九·一八事變”後不久，他因為從馬上墜落，摔斷了一條腿，不得不退伍，回國後便進入到了花岡町銅礦。
孟紹原微微點頭：“說吧。”
石井東彥大著膽子說道：“現在，全礦所有員工的生活都出現了不同程度的困境，比如我，兢兢業業的為帝國服務了那麼多年，‘滿洲事變’（九·一八事變）的時候，我就在關東軍，為帝國流過血……”
今田榮男面色微變。
這個該死的粗人，為什麼要提到滿洲事變啊！
可他根本不敢開口阻止。
孟紹原卻和藹地說道：“啊，不要停，你說，我聽。”
也許受到了鼓勵，石井東彥的聲音也略略提高了一些：
“在我離開軍隊之後，就到了花岡町礦，這些年裡，我從來都沒有怠慢過。每天，總是最早到達，最晚離開。我靠著這些薪水，養著一家人。可現在，薪水被停止了，我的全家都陷入到了嚴重的飢餓狀態，儘管隨後有物資發放，但這些物資根本無法讓我和我的家人吃飽……”
他還是悄悄看了一眼孟紹原，發現對方並沒有一丁點惱怒的意思，他的膽子也愈發大了起來：
