為了尋找初代儺師的線索，陸識和蘇瑾幾乎翻遍了諮詢中心收藏的所有古籍，卻始終一無所獲。那些記載儺術的典籍，最早也只追溯到漢代，對於更古老的初代儺師，只有隻言片語的傳說，像是“戴面具，驅百邪”“與天地語，訂契約”，沒有任何實質性的資訊。
“會不會不在文字記載裡？”蘇瑾看著桌上堆成山的竹簡和線裝書，突然提出一個想法，“初代儺師生活的年代可能還沒有成熟的文字，他們的智慧或許藏在別的地方，比如……巖畫？甲骨文？”
她的話提醒了陸識。他想起清玄道長曾經提到過，茅山禁地的石壁上刻著一些史前巖畫，畫中有人戴著巨大的面具，周圍圍著無數動物和鬼魂，像是在舉行某種儀式。
“我們去茅山。”陸識當機立斷，“或許那裡有我們要找的答案。”
茅山的雲霧比崑崙更淡，卻帶著股潮溼的靈氣。清玄道長早己在山門前等候，手裡捧著一塊巴掌大的甲骨：“你們來得正好，昨天清理禁地時，在石壁下發現了這個，上面的刻痕和巖畫的圖案很像。”
甲骨呈黃褐色，邊緣己經殘破，上面刻著十幾個扭曲的符號，既不像己知的甲骨文，也不像任何朝代的文字。陸識將儺面玉佩放在甲骨旁，玉佩突然發出紅光，甲骨上的符號也跟著亮起，像是活了過來。
“是‘儺文’！”清玄道長激動地說，“傳說初代儺師創造的文字，專門用來記錄與天地溝通的話語！”
他們跟著清玄道長來到禁地，石壁上的巖畫果然如傳說中那般——中央是個戴面具的巨人，面具上刻著日月星辰，左手按著一頭張牙舞爪的怪獸，右手舉著根權杖，權杖頂端的圖案和陸識的桃木劍一模一樣。周圍的小人有的跪拜，有的奏樂，還有的在驅趕鬼魂，整個畫面充滿了神聖而肅穆的氣息。
“這是‘大儺儀’！”陸識指著巖畫中央的場景，“初代儺師正在舉行訂立契約的儀式！”
巖畫的右下角刻著和甲骨上一樣的儺文，蘇瑾用相機拍下來，回去後用電腦進行比對分析。經過三天三夜的解讀，他們終於破譯出了其中幾個符號的含義：“面具……源初……共鳴……犧牲……”
“源初之面具，萬物之共鳴，犧牲之決心。”陸識將這三個詞寫在紙上，與師父手札裡的記載完全吻合，“這就是初代大儺儀需要的三樣東西！”
但更多的儺文依舊無法破譯，尤其是巖畫上方的一個巨大符號，像是個旋轉的漩渦，周圍環繞著無數小點，既不像文字，也不像圖案。
“這個符號反覆出現在甲骨和巖畫上，一定很重要。”蘇瑾放大照片，“你看這些小點，排列方式很像星圖。”
他們聯絡了國家天文臺的朋友，將符號裡的小點座標輸入星圖資料庫，匹配出的結果讓所有人都驚呆了——那是一萬年前的北斗七星圖，而漩渦的位置，正好對應著當時的北極星。
“一萬年前……”陸識喃喃自語，“那時候人類還處於新石器時代，怎麼會有如此精確的星圖？”
清玄道長突然想起了什麼，從藏經閣裡翻出一本用帛布寫成的古書，書名叫《天儺記》，據說是茅山最古老的典籍。書中記載著一個傳說：“上古之時，天傾西北，地陷東南，妖魔橫行，人神共憤。有大儺者，採北斗之精，煉源初之面，聚萬物之聲，以己為祭，訂下三界之約，方定乾坤。”
“採北斗之精，煉源初之面……”陸識恍然大悟，“源初之面具不是實物，是用北斗星的靈氣凝聚而成的意念烙印！”
他們順著星圖的線索，查到了河南安陽的殷墟博物館——那裡收藏著目前發現的最早的北斗星圖甲骨。博物館的館長聽說他們的來意，特意調出了那塊甲骨，甲骨上的星圖與巖畫符號上的小點完全吻合，只是在北極星的位置，多了一個戴面具的人形圖案。
“這塊甲骨出土於婦好墓。”館長介紹道，“婦好是商王武丁的妻子，也是中國歷史上有據可查的第一位女將軍，據說她還擅長占卜和祭祀，墓裡出土了大量的甲骨和青銅器。”
陸識在甲骨的邊緣發現了一行細小的儺文，經過破譯，內容是：“源初在北，藏於玄水之底。”
“玄水……”蘇瑾翻閱資料，“《山海經》裡記載，‘玄水出焉，西北流注於幽都之山’，幽都之山傳說在北方，是冥府的入口。”
結合星圖和儺文，他們推測“玄水”可能指的是北方的某條河流，而源初之面具的意念烙印，就藏在那條河的水底。
就在他們準備出發尋找玄水時，南州傳來訊息——諮詢中心被人闖入了，寄思閣裡的儺面玉佩被盜走，留下的只有一張畫著北斗星圖的紙條，紙條背面是陰真道的標記。
“他們也在找源初之面具！”陸識的臉色瞬間變得凝重，“陰真道的餘孽肯定破譯了同樣的線索，想搶先一步得到源初之面具，用它來重構對他們有利的秩序！”
清玄道長立刻聯絡了各地的修行者，讓他們留意陰真道的動向。很快就有訊息傳來，一群穿黑袍的人出現在黑龍江的黑河附近，那裡正是傳說中玄水的流經之地。
“不能讓他們得逞。”陸識握緊桃木劍，劍身在燈光下泛著冷光，“源初之面具關係到整個天地秩序的重構，一旦落入陰真道手中，後果不堪設想。”
蘇瑾將破譯出的儺文和星圖整理成檔案，複製到U盤裡：“我們現在就去黑河，一定要在他們找到源初之面具前阻止他們。”
離開茅山前，陸識最後看了眼禁地的巖畫。畫中戴面具的初代儺師彷彿在看著他，眼神里充滿了期待與囑託。他突然明白，尋找源初之面具的過程，也是對他的考驗——考驗他是否有資格繼承初代儺師的意志，是否有決心為了守護秩序而付出“犧牲之決心”。
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