方圓幾里，就零星散落著三五戶農家。
昨夜風大雨大，電閃雷鳴的，家家戶戶都關緊了門窗，早早睡下了。
誰也沒留意到官道上的動靜。
只有一個住在路邊，耳朵從來都好的老漢。
他說，自己起夜的時候，迷迷糊糊中，好像聽見外面有“鐵皮罐子走路”的聲音。
“就跟……就跟官兵老爺們穿著盔甲一個動靜！”
老漢努力地形容著。
“不過昨天雨太大，這官道又常有軍隊來往，我也沒在意，就接著睡了。”
此時，所有的人證物證，都指向了那四個字——
陰兵過路。
空氣中，瀰漫著一股無力和挫敗。
眾人都沉默的看著靳朝言。
這案子，還怎麼查？
總不能去地府，把閻王爺請來問話吧？
靳朝言只是冷笑一聲。
“本王從不信牛鬼蛇神，什麼陰兵借道，本王看，是有人想借鬼殺人。”
統治者，就是這麼矛盾。
他們得讓老百姓相信他們是真龍天子，天命所歸，世上有鬼神。
但是，又不能讓老百姓篤信鬼神之說，免得人心惶惶。
矛盾，糾結。
靳朝言說：“再查。”
時間一點點過去。
客棧裡，除了翻動物品和腳步聲，再無其他。
諸元是靳朝言身邊最細心的人，他沒有去翻查那些大件的行李，而是像一隻搜尋獵物的獵犬，目光專注於那些最容易被忽略的角落。
他的視線，最終落在了通往二樓的木質樓梯上。
樓梯是老舊的梨花木所制，因為常年有人踩踏，表面已經磨損得十分光滑，包上了一層厚厚的漿。
就在二樓拐角處，一截樓梯扶手的內側。
諸元蹲下了身子。
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