王大牛把門栓抽開，門口站著林書遠，懷裡夾著本子，手裡提著半盞油燈，鞋面還沾著黃土。
“別驚動娃，我來教她認個詞，明天能用上。”他先開了口，聲音壓得低。
念冬從姜小草懷裡滑下來，穿著新棉襖，小腳一沾地就往石臺那邊跑。
林書遠把紙鋪平，在油燈底下寫下兩個字：“期待。”
“念冬，跟著念。”他拿鉛筆點了點第一個字。
小丫頭歪著腦袋，手指按著紙邊，一筆一畫地跟讀：“期，待。”
“啥叫期待？”她問得認真，眼睛盯著那兩個字不放。
“就是很想讓明天快點來。”林書遠把紙往前推了推，“懂沒？”
念冬先眨了下眼，隨即把小胸脯一挺：“懂了。那我期待期待！”
周大勺正蹲在灶口掀鍋蓋，聽見這句，鍋鏟都忘了翻。
“這詞好，聽著就有勁。”他咧開嘴，“娃要是把這股勁兒用到吃飯上，明早能多喝一碗粥。”
趙鐵山站在門邊，手裡還捏著那本剛封好的檔案，鬍子動了動。
“盼明天，不是催天亮，是人先有個盼頭。”他說，“念冬記住這個詞，明天起床就先念一遍。”
陳麻子蹲在門檻邊，手裡還捏著沒洗的碗，聽得首撓頭。
“俺也去也會一個，”他接話，“俺也去期待紅燒肉。”
姜小草伸手拍了他後腦一下：“你少插話，先把碗洗了。”
林書遠見念冬把那張紙捏得緊，又把本子翻開，在空白頁上重寫了一遍。
“來，再寫一次。”他把本子往前一推，“寫完這頁，歸你。”
念冬踮著腳看，手指跟著筆畫走，最後一下拖得老長，歪得厲害。
“慢點。”林書遠把本子往下壓了壓，“這個字不難，筆要穩。”
小丫頭鼓著腮幫子，又寫了一回，手背蹭得烏黑一片。
“寫歪了。”她自己先說出來。
“歪也算字。”林書遠拿手指點了點那頁紙，“先記住，再寫順。”
秀蘭從針線笸籮底下抽出一隻小布包，順手又塞回去，嘴裡接得快。
“明天要過生日，娃先學個好詞，省得一睜眼就只會問飯。”
念冬聽見“生日”兩個字，立馬轉頭。
“生日就是明天吃好飯嗎？”
“差不多。”周大勺把鍋蓋蓋回去，悶聲笑，“明天先有粥，再有面，再有雞蛋，別急。”
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